Clark County School District berencana menghabiskan hampir $300 juta selama enam tahun ke depan untuk mengubah lebih banyak lapangan olahraga SMA menjadi rumput buatan.
Proyek ini akan mencakup lapangan seluas 9 juta kaki persegi — terutama sepak bola, baseball, dan softball — di kurang dari 40 sekolah. Pekerjaan diharapkan akan dimulai pada musim panas atau musim gugur.
Pejabat distrik sekolah mengatakan proyek ini akan memperbaiki kondisi lapangan dan menghemat sekitar 500 juta galon air setiap tahun.
Inspektur Jesus Jara mengumumkan perkiraan proyek senilai $290 juta selama pidato State of the Schools pada akhir Januari.
“Kami adalah mitra dalam komunitas ini,” katanya. “Kami memahami krisis air.”
Distrik sekolah telah mengubah 29 lapangan sepak bola sekolah menengah dari rumput alami menjadi rumput buatan, sebuah proyek yang menelan biaya sekitar $60 juta.
Pengerjaan proyek tersebut dimulai pada tahun 2020 selama pandemi COVID-19 — saat siswa melakukan pembelajaran jarak jauh dan tidak di kampus — dan selesai pada tahun 2021.
‘Keterdesakan’
Mark Campbell, kepala fasilitas sementara untuk distrik sekolah, mengatakan kepada Las Vegas Review-Journal bahwa ada tantangan lingkungan air dan “rasa urgensi” bagi distrik untuk menghemat air sebagai mitra dalam masyarakat.
Barat telah menghadapi lebih dari 20 tahun kondisi kekeringan dan penggunaan air yang berlebihan. Tujuh negara bagian, termasuk Nevada, mengandalkan air dari Sungai Colorado dan saran tentang cara mengurangi penggunaan telah dikirim ke Biro Reklamasi AS.
Distrik sekolah berencana untuk membayar proyek wilayah barunya menggunakan beberapa sumber pendanaan, termasuk dana cadangan obligasi. Rabat dari Otoritas Air Nevada Selatan akan kembali ke dana yang sama, kata Campbell.
Distrik itu diharapkan menerima potongan harga kurang dari $30 juta – sekitar 10 persen dari total biaya proyek, katanya.
Tetapi perjanjian antarlokal dengan Otoritas Air Nevada Selatan belum ditandatangani, kata Campbell, dan agenda proyek juga harus diajukan ke Dewan Sekolah untuk disetujui.
Bronson Mack, juru bicara Otoritas Air Nevada Selatan, mengatakan secara konservatif distrik sekolah kemungkinan akan menerima potongan harga “di suatu tempat di utara $ 10 juta.”
Dengan mengubah lapangan sepak bola menjadi rumput buatan, mengevaluasi sistem pendinginan evaporatifnya, menanggapi masalah irigasi dan mengidentifikasi cara untuk terus mengurangi penggunaan air di sekolah, distrik sekolah telah menjadi “mitra luar biasa” dalam konservasi air, kata Mack.
Dia menyebutnya menarik melihat kabupaten mengambil lebih banyak tindakan konservasi, seperti mengubah lahan tambahan dan mengganti rumput yang tidak berfungsi.
“The Clark County School District benar-benar menunjukkan kepemimpinan dalam dunia konservasi air lokal,” kata Mack.
Memprioritaskan bidang yang paling membutuhkan
Distrik tersebut telah menyelesaikan penilaian terperinci bidang sekolah menengah dan akan memprioritaskan mereka yang paling membutuhkan proyek rumput baru, kata Campbell.
Rosemary Zuniga, pelatih sepak bola putri di Cimarron-Memorial High School di Las Vegas, mengatakan lapangan rumput akan terlihat lebih baik dan lebih rata.
“Ladang yang kami miliki sekarang gundukan dan lubang di mana-mana,” katanya, menambahkan bahwa rumput juga mati di beberapa daerah karena alat penyiram tidak berfungsi.
Timnya berlatih di lapangan rumput, tetapi permainan diadakan di lapangan sepak bola di bawah lampu.
Zuniga mengatakan dia telah mendengar desas-desus tentang proyek rumput, tetapi tidak ada batas waktu kapan pekerjaan itu akan dilakukan.
Satu-satunya downside adalah banyak sekolah, termasuk Cimarron-Memorial, tidak memiliki lampu untuk lapangan sepak bola mereka, katanya.
Jika siswa bermain game di lapangan tanpa lampu, itu bisa berarti permainan yang lebih pendek, katanya, mengingat hal itu akan merugikan, terutama untuk tim universitas junior.
Hubungi Julie Wootton-Greener di jgreener@reviewjournal.com atau 702-387-2921. Mengikuti @julieswootton di Twitter.