HILDALE, Utah – Tehnya terasa pahit dan bersahaja, tetapi Lorenzo Gonzales tetap meminumnya. Pada malam itu di Utah yang terpencil, dia mengharapkan pengalaman yang mengubah hidup, dan itulah bagaimana dia mendapati dirinya berada di tenda bersama dua lusin orang lainnya menunggu minuman psychedelic yang dikenal sebagai ayahuasca untuk memulai.
Tak lama kemudian, suara lembut gitar ditenggelamkan oleh orang-orang yang muntah – kelemahan umum dari obat tersebut.
Gonzales mulai menangis, terisak, tertawa dan mengoceh berulang kali. Fasilitator dari Gereja Hummingbird membaringkannya telungkup dan menenangkannya sejenak sebelum dia mulai tertawa dan merangkak lagi.
“Saya melihat pembuluh darah gelap ini muncul dalam cahaya merah besar ini, dan kemudian saya melihat gambar iblis ini,” kata Gonzales kemudian. Ia baru terdiam ketika istrinya, Flor, menyentuh pundaknya dan berdoa.
Perjalanannya ke kota ini di sepanjang perbatasan Arizona-Utah adalah bagian dari tren yang berkembang di seluruh dunia dari orang-orang yang beralih ke ayahuasca untuk mengobati berbagai masalah kesehatan setelah pengobatan dan terapi konvensional gagal. Masalah mereka termasuk gangguan makan, depresi, gangguan penggunaan zat dan PTSD.
Meningkatnya permintaan ayahuasca telah menyebabkan ratusan gereja seperti ini, yang menurut para advokat dilindungi dari tuntutan oleh putusan Mahkamah Agung AS tahun 2006. Dalam kasus itu, gereja ayahuasca Brasil cabang New Mexico memenangkan hak untuk menggunakan obat tersebut sebagai sakramen – meskipun bahan aktifnya tetap ilegal menurut undang-undang federal AS. Putusan pengadilan yang lebih rendah kemudian memutuskan bahwa cabang Oregon dari gereja ayahuasca lain dapat menggunakannya.
“Di setiap kota besar di Amerika Serikat, ada beberapa upacara ayahuasca setiap akhir pekan,” kata Sean McAllister, yang mewakili gereja Arizona dalam gugatan terhadap pemerintah federal setelah membuang ayahuasca dari Peru ke pelabuhan Los Angeles. disita.
Pertumbuhan gerakan pro-psikedelik menimbulkan kekhawatiran tentang tindakan keras pemerintah. Selain pengiriman ayahuasca yang disita, beberapa gereja telah berhenti beroperasi karena ketakutan akan penganiayaan. Ada juga kekhawatiran bahwa upacara yang tidak diatur ini dapat menimbulkan bahaya bagi beberapa peserta dan manfaat ayahuasca belum dipelajari dengan baik.
Hidup di Kakatua
Hari sudah gelap ketika upacara Burung Kolibri dimulai pada Jumat malam di bulan Oktober, kecuali lilin yang berkelap-kelip dan cahaya jingga dari pemanas. Seni psychedelic tergantung di dinding; patung Perawan Maria dan Ibu Pertiwi ditempatkan di dekat altar sementara.
Peserta duduk diam menunggu Taita Pedro Davila, dukun Kolombia dan tabib tradisional yang mengawasi upacara tersebut.
Campuran veteran militer, eksekutif perusahaan, pencari sensasi, mantan anggota kultus poligami, dan pria yang membuatnya kaya di acara permainan muncul untuk akhir pekan seharga $900. Banyak yang tampak ketakutan tetapi pusing untuk memulai upacara pertama dari tiga upacara.
Minuman tersebut mengandung semak hutan hujan Amazon dengan bahan aktif N, N-Dimethyltryptamine, atau DMT, dan tanaman rambat yang mengandung alkaloid yang mencegah obat terurai di dalam tubuh.
Mereka yang minum ayahuasca melaporkan melihat bentuk dan warna dan melakukan perjalanan yang liar, terkadang menakutkan yang bisa berlangsung berjam-jam. Dalam keadaan seperti mimpi ini, beberapa mengatakan mereka bertemu dengan anggota keluarga, teman, dan roh yang telah meninggal.
“Kalian diundang ke akhir pekan penyembuhan,” kata Davila kepada kelompok itu, sebelum orang-orang mengantre untuk minum teh.
Davila bertatapan dengan setiap peserta dan mengucapkan doa di atas cangkir sebelum meniupnya dengan suara siulan dan menyerahkannya untuk diminum.
Gonzales dan istrinya, Flor, termasuk di antara pendatang baru ayahuasca.
Mereka berkendara dari California berharap bantuan untuk Gonzales yang berusia 50 tahun. Dia telah berjuang dengan kecanduan narkoba hampir sepanjang hidupnya, menderita efek COVID-19 dan didiagnosis menderita demensia tahap awal.
“Tubuhku yang malang sedang sekarat dan aku tidak ingin mati,” kata Gonzales yang jarang tidur dan mudah mengamuk.
kenangan FLDS
Maeleene Jessop juga pendatang baru, tetapi dibesarkan di Hildale, kota Utah tempat upacara diadakan. Dia adalah mantan anggota Gereja Fundamentalis Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, atau FLDS, cabang poligami dari Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir.
Hildale adalah benteng kelompok itu. Upacara diadakan di sebuah tenda di halaman rumah yang pernah dimiliki oleh mantan anggota FLDS.
Jessop (35) meninggalkan gereja setelah pemimpinnya, Warren Jeffs, ditangkap karena melakukan pelecehan seksual terhadap gadis-gadis yang dia anggap sebagai pengantin. Dia menjalani hukuman seumur hidup di penjara federal. Jessop berjuang untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan barunya, berjuang melawan depresi dan dihantui oleh pelecehan fisik dan seksual yang dialaminya saat kecil.
Akar ayahuasca berasal dari ratusan tahun yang lalu hingga digunakan secara seremonial oleh kelompok pribumi di Amazon. Pada abad terakhir, gereja bermunculan di beberapa negara Amerika Selatan di mana ayahuasca legal.
Gerakan ini memperoleh pijakan di Amerika Serikat pada 1980-an dan minat semakin meningkat baru-baru ini karena selebriti seperti quarterback NFL Aaron Rodgers dan aktor Hollywood Will Smith telah berbicara tentang menghadiri upacara.
Beberapa menghabiskan ribuan dolar untuk menghadiri retret ayahuasca bintang lima di Amazon. Namun di AS, gerakan tersebut sebagian besar tetap di bawah tanah, dipromosikan oleh media sosial dan dari mulut ke mulut, dengan upacara diadakan di rumah pendukung, persewaan Airbnb, dan daerah terpencil untuk menghindari penegakan hukum.
Seperti banyak di antaranya, Hummingbird tidak sama dengan gereja tradisional Barat.
Itu tidak memiliki teks tertulis dan terutama bergantung pada doa, nyanyian, dan lagu Davila untuk memandu peserta melalui upacara. Davila mengikuti tradisi yang dia pelajari dari kakeknya.
Courtney Close, pendiri Hummingbird yang memuji ayahuasca karena membantunya mengatasi kecanduan kokain dan depresi pascapersalinan, percaya penunjukan sebagai gereja membantu menunjukkan bahwa peserta “melakukannya karena alasan agama”. Tetapi ketika mendefinisikannya sebagai agama, Close menekankan bahwa itu tergantung pada pengalaman masing-masing peserta.
“Kami hanya mencoba menciptakan pengalaman spiritual tanpa dogma apa pun dan membiarkan orang mengalami Tuhan sendiri,” katanya.
Kembali ke California, Flor Gonzales yakin bahwa ayahuasca berada di balik kemajuan suaminya. “Aku hanya merasa kita memiliki masa depan,” katanya.