Pada tahun 1995 Leain Vashon menjadi cameo dalam film “Casino” karya Martin Scorsese.
Dia berperan sebagai pelayan dan merupakan salah satu dari serangkaian orang dalam montase yang digambarkan sebagai tipsters gangster Nicky Santoro.
Vashon tidak memberi tahu siapa pun ketika dia mengikuti audisi untuk peran bahwa dia benar-benar bekerja sebagai pelayan di the Strip.
Sekarang berusia 70 tahun, dia adalah wakil presiden Kuliner Lokal 226, afiliasi dari serikat nasional UNITE HERE. Vashon ada di Grup Kepemimpinan Hitam untuk UNITE DI SINI.
“Apa yang kami coba lakukan adalah mencari pemimpin kulit hitam di seluruh negeri untuk memajukan mereka. Karena pada akhirnya saya tidak akan berada di sana lagi, saya akan pensiun,” katanya. “Jadi kami selalu mencari orang lain untuk mengambil alih kepemimpinan agar tetap berjalan.”
Vashon telah menjadi bagian dari serikat selama lebih dari 40 tahun.
Dia pindah dari Chicago ke Las Vegas pada 1970-an untuk menghadiri UNLV tempat dia belajar teater. Dia mulai bekerja di Bally’s, yang saat itu adalah MGM. Dia sekarang bekerja sebagai kapten lonceng di Paris Las Vegas.
Ketika Vashon bergabung dengan serikat pekerja, dia mengatakan manfaatnya tidak besar.
Dia berpartisipasi dalam pemogokan di seluruh kota pada tahun 1984 ketika 15.000 pekerja keluar dari pekerjaan untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi.
Vashon juga merupakan bagian dari Serangan Perbatasan yang berlangsung lebih dari enam tahun pada 1990-an.
“Dan kami memenangkan pertempuran itu. Satu hari lagi,” katanya.
Pada Jumat pagi baru-baru ini, Vashon duduk di ruang konferensi di kantor pusat Local 226 dan mengingat betapa banyak yang telah berubah sejak dia tiba di Las Vegas.
“Tidak banyak orang ketika saya tiba di sini di tahun 70-an yang berkulit hitam dan berada di meja dealer dan menjadi pelayan koktail dan menjadi pelayan di restoran kelas atas,” kata Vashon.
‘Satu Hari Lebih Lama’
“Satu hari lebih lama” adalah slogan serikat Kuliner dan ungkapan yang dikatakan Vashon berlaku untuk pekerjaan yang dilakukan serikat pekerja untuk memperjuangkan perawatan kesehatan pekerja dan kemampuan mereka untuk pensiun dengan bermartabat.
“Kami akan berbicara dengan Anda, tetapi kami akan menuntutnya dan kami akan keluar dan tinggal satu hari lebih lama dari yang Anda butuhkan untuk memutuskan bahwa ya, para pekerja ini berharga, para pekerja ini membutuhkannya,” kata Vashon tentang negosiasi dengan majikan. .
Tanpa pekerja, katanya, hotel dan kasino yang membentuk Las Vegas hanya akan menjadi bangunan.
“Pemilik harus mengakui itu,” kata Vashon. “Orang-orang yang bekerja untuk mereka. Ini adalah orang-orang yang menjalankan perusahaan mereka dan melayani tamu mereka. Orang-oranglah yang membuat orang kembali.”
Mike Grenier juga bekerja di Paris Las Vegas sebagai kapten lonceng. Dia mengatakan pekerjaan Vashon sebagai pelayan berlaku untuk perannya di serikat pekerja.
“Anda harus menjadi orang yang ramah,” katanya. “Anda harus mampu menangani konflik, yang juga merupakan karakteristik serikat pekerja.”
Pemimpin yang menginspirasi
Aretha Wilder juga telah menjadi bagian dari serikat selama beberapa dekade. Wilder bekerja di Flamingo sebagai pelayan koktail. Dia bertemu Vashon ketika dia pertama kali terlibat dengan serikat pekerja. Sejak itu, katanya Vashon telah menjadi bagian dari setiap kampanye dan gerakan.
“Dia bahkan mencari bersama saya dalam cuaca 115 derajat ini mengetuk pintu bersama saya,” katanya.
Wilder mengatakan Vashon memotivasi dia untuk membela dirinya sendiri.
“Ketika saya pertama kali memulai, dia sudah ada dan dia sudah menjadi pemimpin, dan saya tidak melihat banyak pria kulit hitam atau orang kulit hitam dalam peran kepemimpinan,” katanya.
Kenangan yang menonjol bagi Wilder adalah ketika, pada musim panas 2021, Vashon bergabung dengannya dan anggota serikat lainnya dalam perjalanan kebebasan dari Las Vegas ke Washington, DC, sebagai tanggapan atas pemberlakuan undang-undang penindasan pemilih yang mencabut hak orang kulit berwarna. ditargetkan.
“Dia membuat saya merasa bisa memimpin sebagai wanita kulit hitam,” kata Wilder. “Saya memperoleh keyakinan bahwa saya mungkin dapat membantu orang.”
Sedang mencari
Pada tahun 2020, Vashon mengajukan diri untuk mencalonkan diri di Komisi Kabupaten Clark untuk mewakili Distrik A, tetapi kemudian mengundurkan diri dari perlombaan.
Ketika ditanya apakah dia akan mencari kantor lokal di masa depan, Vashon mengatakan dia “mempertimbangkan beberapa hal” tetapi tidak menjelaskan secara spesifik. Namun dia mengatakan dia tidak akan menghabiskan masa pensiunnya di lapangan golf.
“Saya tidak pernah ingin berhenti bekerja untuk pekerja,” kata Vashon. “Saya tidak pernah ingin berhenti memberi kembali ke Las Vegas dan Nevada karena itu sangat baik bagi saya.”
Hubungi David Wilson di dwilson@reviewjournal.com. Ikuti @davidwilson_RJ di Twitter.