Lindy La Rocque ingat berapa banyak waktu tersisa di kuarter ketiga. Tentu saja dia tahu.
Tujuh menit.
Saat itulah dia berdiri untuk memanggil drama. Saat itulah dia tahu.
“Air saya pecah,” katanya.
Katakan itu kepada Ellie Mae Cunningham – jika ada waktu untuk bangkit ke dunia ini, yang terbaik adalah selama kemenangan eksibisi 114-53 melawan Chico State daripada penggigit kuku Mountain West.
La Rocque adalah pelatih bola basket wanita UNLV dan ibu dari putri berusia 2½ bulan, di tengah musim ajaib saat dia belajar bagaimana menyeimbangkan semua tanggung jawab yang datang dengan kedua peran tersebut. Itu sangat.
Lady Rebels dan 10 kemenangan beruntun mereka menjamu UNR pada hari Sabtu di Cox Pavilion pukul 2 siang.
Ellie lahir sehari setelah rute pameran ke Lindy dan suaminya, Dan Cunningham.
La Rocque kembali ke rumah pada tahun 2020 untuk mengemban tugas mengubah Lady Rebels menjadi sesuatu. Sebagai salah satu pemain terbaik yang diproduksi Las Vegas – dia mencetak 2.678 poin karir di Durango High, rekor sekolah untuk tim putra dan putri – dia datang dengan tekad untuk mengambil program yang tidak membuat Turnamen NCAA pada tahun 20 tidak. tahun dan membangun budaya pemenang.
Itulah rencananya. Inilah yang dia inginkan. Tapi itu belum semuanya. Dia juga ingin memulai sebuah keluarga.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi, kecuali bahwa itu akan menjadi gila dan melelahkan serta sebuah tantangan,” kata La Rocque. “Mungkin itu semangat kompetitif dalam diri saya. Suami saya dan saya bersyukur bahwa kami dapat mengatasi semuanya bersama-sama.
“Kami telah diberkati dengan bayi yang sangat baik. Temperamen yang baik, makan, tidur, sehat. Dia benar-benar menahan tawarannya.”
Dan ternyata memiliki waktu yang sempurna.
Dukungan dari UNLV
Dearica Hamby adalah mantan pemain Aces yang diperdagangkan ke Los Angeles Sabtu lalu dan mengklaim dalam serangkaian posting media sosial bahwa tim Las Vegas menahan kehamilan keduanya terhadapnya.
Dia mengatakan dia diintimidasi, dimanipulasi dan didiskriminasi. Asosiasi Pemain WNBA sedang menyelidiki klaimnya. Aces belum berkomentar.
Segalanya sangat berbeda untuk La Rocque di UNLV, di mana curahan dukungan datang segera setelah dia memberi tahu departemen atletik tentang kehamilannya.
“Itu sangat penting,” kata direktur atletik Erick Harper. “Semakin banyak stres pada seseorang, semakin sulit jadinya. Kami ingin memastikan bahwa Lindy sehat secara mental, fisik, emosional. Dia luar biasa dan melakukan pekerjaan luar biasa untuk menyeimbangkan semua itu. Sangat penting bagi staf kami untuk mengetahui bahwa saya peduli tentang mereka dan kesehatan dan kesejahteraan mereka.”
La Rocque berkata: “Dukungannya sangat fenomenal. Mereka bersemangat sejak awal. Ketika mereka mengira (kelahiran) akan tepat di awal musim, mereka berkata, ‘Baiklah, jika ada yang bisa melakukannya, Anda bisa.’
Segalanya berbeda untuk saat ini. La Rocque tidak lagi bekerja seharian dan kemudian beberapa, kegilaan melatih yang intens.
Dia merencanakan latihan, menghadiri latihan, menjalankan latihan dan kemudian berangkat ke rumah sekitar satu jam kemudian. Suami dan bayinya bergabung dengan tim untuk permainan jalanan.
Mungkin perbedaan terbesarnya adalah: Bagaimana seorang pelatih berinteraksi dengan para pemainnya.
Dia melihat mereka berbeda dari seorang ibu. Lakukan percakapan yang lebih dalam dengan mereka. Pahami lebih banyak tentang mereka.
“Saya melatih wanita muda – saya selalu melatih wanita muda,” kata La Rocque, yang membantu di Belmont dan Stanford setelah menjabat sebagai asisten pascasarjana di Oklahoma. “Tetapi memiliki putri saya sendiri mengingatkan saya bahwa mereka juga putri, saudara perempuan, dan teman seseorang. Saya sudah mencoba untuk menjaga itu di garis depan bagaimana saya melatih dan mengajar mereka.”
Mereka memperhatikan.
Desi-Rae Young adalah pusat junior yang baru-baru ini mengembangkan rutinitas pregame dengan bayi La Rocque. Dia menggendong anak itu sebelum pertandingan di Wyoming dan mencetak 15 poin dan lima rebound dalam kemenangan 14 poin yang nyaman.
Dia tidak akan berhenti sekarang.
“Aku akan memeluknya,” kata Young. “Saya pikir kehamilannya bagus (untuk La Rocque). Kami berlatih dan bermain sekeras biasanya, tetapi dia sekarang memberikan beberapa keterampilan ibu kepada kami.
“Menjadi ibu telah membuatnya menjadi pelatih yang lebih baik – memahami bahwa kami adalah wanita dan kami telah melalui banyak hal. Sepertinya kita adalah putri sulungnya sekarang.”
Coba pikirkan: La Rocque melewatkan total dua pertandingan setelah melahirkan. Dua.
Orang yang paling tidak terkejut adalah orang yang tahu yang terbaik tentang dirinya.
“Dia mencintai gadis-gadis itu,” kata Dan, yang bekerja di sebuah perusahaan perangkat lunak. “Basket adalah hidup bagi kami. Sulit untuk menjauh darinya sama sekali. Tapi kami melakukan pekerjaan yang baik untuk mengatur semuanya dengan bayi dan latihan serta permainan.
“Naluri keibuannya mempengaruhi para pemainnya, karena dia tahu apa yang dibutuhkan seorang anak dan bantuan apa yang mungkin bisa dia berikan kepada mereka.”
Sambil tetap menemukan kesuksesan di papan skor.
Banyak menang
La Rocque selalu tahu cara menang, setelah membantu memimpin Stanford ke empat Final Four berturut-turut sebagai pemain. Dia sekarang mungkin memiliki tim terbaiknya dalam tiga musim sebagai pelatih UNLV.
Lady Rebels 19-2, 9-0 dalam konferensi, juara bertahan liga dan peserta Turnamen NCAA musim lalu menang dengan rata-rata lebih dari 12 poin per game.
Mereka sangat baik, itu saja.
“Kami semua ingin memenangkan Mountain West lagi dan kembali ke turnamen,” kata guard tingkat dua Alyssa Durazo-Frescas. “Tujuan yang sama. Pola pikir yang sama. Tidak ada yang berubah, tapi semuanya berubah menjadi lebih baik dengan Ellie. Kita semua mencintainya sampai mati.
“(La Rocque) masih sangat peduli dengan bola basket dan menuntut banyak dari kami, tetapi menjadi seorang ibu telah memberinya sisi yang lebih lembut.”
Ada satu poin dalam latihan hari Selasa ketika La Rocque, menggendong bayinya, memberikan instruksi selama latihan menembak.
Itu membuat Anda bertanya-tanya tentang kemungkinan masa depan Ellie sebagai pemain, ibunya salah satu penembak terbaik yang keluar dari Las Vegas dan ayahnya berdiri 6-kaki-8.
“Dia sudah memiliki tinggi dan ukuran yang bagus,” canda La Rocque. “Mudah-mudahan dia menembak seperti ibunya dan memiliki tinggi badan ayahnya. Itu akan menjadi poin bagus untuk maju.
“Kami pasti akan mengeksposnya ke permainan dan membesarkannya di gym.”
Lindy La Rocque… Apakah Anda menjalani kehidupan terbaiknya?
“Ini kehidupan yang lebih baik,” katanya, “daripada yang pernah saya impikan.”
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.