Logan Thompson duduk di bantalannya dan menatap ke seberang es setelah kekalahan 3-2 pada Selasa dari New Jersey Devils.
Saat dia meninggalkan lipatannya, pembicaraan pasca-pertandingan dari bek Brayden McNabb tidak melakukan apa pun untuk memadamkan rasa frustrasinya. Thompson menendang bangku Ksatria Emas dalam perjalanan ke ruang ganti.
Penjaga gawang rookie sangat bagus melawan tim terbaik ketiga NHL, tetapi turun menjadi 1-4-1 dalam enam start terakhirnya. Dia tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya di ruang loker kunjungan Prudential Center. Dia kesal pada dirinya sendiri karena gagal dalam pikirannya dalam permainan yang memiliki kesempatan untuk dimenangkan oleh para Ksatria.
Tidak masalah jika itu belum tentu adil. Thompson berada dalam liang, dan reaksinya menunjukkan bahwa para Ksatria perlu menemukan cara untuk menariknya keluar dari situ.
“Ini tidak bisa diterima,” kata Thompson. “Saya tidak bagus dalam 10 pertandingan terakhir saya. Saya harus mulai memenangkan hoki (permainan). Itulah yang harus saya lakukan di sini, dan saya belum melakukan pekerjaan saya.”
Pelatih Bruce Cassidy membebaskan Thompson dari kesalahan atas salah satu gol Setan.
Dua gol pertama – termasuk gol penyama kedudukan dari bek Dougie Hamilton dengan waktu tersisa 1:10 di babak ketiga – terjadi dengan keberuntungan di depan gawang Knights. Yang ketiga adalah one-timer terbuka lebar dari Hamilton di slot. Siaran ESPN+/Hulu merekam dengan kecepatan 93 mph.
“Aku tidak bisa menyalahkannya untuk itu,” kata Cassidy. “Itu mungkin gol untuk sebagian besar kiper di liga ini pada malam tertentu.”
Thompson juga tidak pantas disalahkan atas beberapa hasil terbaru lainnya.
Dia ragu-ragu untuk memainkan keping pada satu gol hari Minggu melawan Arizona Coyotes, tetapi cakupan slot Knights buruk dalam kekalahan 4-1. Dia membuat 32 tekel melawan pemimpin Wilayah Barat Dallas pada 16 Januari, tetapi kalah saat Ksatria ditutup.
Thompson berada di urutan kedelapan di NHL dalam kemenangan dengan 19. Persentase penyelamatan 0,912 miliknya berada di atas rata-rata NHL 0,905. Knights membutuhkan seseorang untuk meningkatkan jaring dengan Robin Lehner absen untuk musim ini karena cedera pinggul, dan Thompson melakukannya.
“Dia memiliki permainan yang sangat bagus (Selasa),” kata center William Karlsson. “Membuat beberapa penyelamatan besar untuk membuat kami tetap unggul.”
Thompson masih bisa lebih baik.
Dia memiliki persentase penghematan 0,943 di bulan Oktober. Itu turun menjadi 0,909 pada bulan November, 0,905 pada bulan Desember dan sekarang 0,900 pada bulan Januari. Dia telah kebobolan satu gol atau kurang sekali dalam 19 pertandingan terakhirnya sebagai starter. Dia menyerah empat atau lebih enam kali dalam rentang itu.
Thompson harus bekerja untuk membuat penyesuaian saat lawan mulai menyusun laporan kepanduan yang lebih baik tentangnya. Dia hanya membuat 20 penampilan dalam dua musim sebelumnya. Dia berusia 34 tahun musim ini.
“Ini membuat frustrasi,” kata Thompson. “Saya merasa semua orang melakukan pekerjaan mereka sekarang kecuali saya.”
Cassidy mengatakan bahwa bagian dari logika dalam memulai Thompson dalam tiga pertandingan terakhir adalah mencoba membuatnya bersemangat sebelum berpartisipasi di NHL All-Star Weekend.
Itu berhasil pada awalnya, dengan pemain berusia 25 tahun itu menyerang 20 kali untuk mengalahkan Washington pada hari Sabtu. Kemudian datang kemunduran di Arizona dan New Jersey.
Itu meninggalkan Knights dengan striker yang diperparah saat mereka mencoba menarik diri dari slide 1-4-1. Mereka memiliki dua pertandingan tersisa untuk menemukan diri mereka sendiri dan Thompson merasa baik sebelum jeda.
“Dia mengakui bahwa (permainannya) tidak sebaik yang dia inginkan,” kata Cassidy Selasa. “Jadi, Anda memberinya beberapa permulaan lagi atau Anda bekerja di antaranya. Ada pendekatan yang berbeda. Kami memutuskan untuk memberinya beberapa permulaan, dan saya pikir dia pantas mendapatkan yang lebih baik malam ini.”
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.