Mengklaim bahwa polisi secara sistemik rasis berdasarkan insiden pelanggaran yang terisolasi membuat kemungkinan besar peristiwa tragis akan terjadi. Itu karena pesan itu melumpuhkan perekrutan polisi.
Clark County Sheriff Kevin McMahill menyampaikan pidato State of the State-nya pada hari Rabu. Dia menguraikan masalah besar. “Kami memulai tahun ini dengan 300 posisi yang tidak terisi yang dianggarkan,” katanya.
Itu angka yang kira-kira setara dengan dua Metro 10 pesanan daerah. Kelas baru peserta pelatihan akan menurunkan lowongan hingga di bawah 170. Tapi tantangan Metro masih jauh dari selesai.
Karena peristiwa seperti kematian George Floyd dan Tire Nichols, “kami mengalami penurunan 70 persen jumlah orang yang mendaftar untuk masuk ke organisasi kami,” kata McMahill.
Ini bukan masalah Las Vegas. McMahill mengatakan dia sedang bersiap untuk menghadiri acara dengan para pemimpin kota besar. “Semua pembicaraan ke depan difokuskan pada perekrutan,” katanya. “Siapa yang ingin menjadi petugas polisi ketika Anda bisa menjadi petugas pemadam kebakaran dan tidak pernah berurusan dengan hal-hal ini?”
Jika Anda ingin melihat ke mana arahnya, lihatlah Memphis, Tennessee. Di situlah video menunjukkan bagaimana lima petugas kulit hitam memukuli Nichols, yang juga berkulit hitam, sampai mati. Para petugas itu didakwa dengan pembunuhan tingkat dua. Perlombaan petugas membuatnya canggung untuk narasi teori ras kritis pilihan kiri. Itu tidak menghentikan banyak orang di sebelah kiri untuk menggambarkan polisi sebagai rasis yang sistematis.
Pelaporan selanjutnya menunjukkan masalah sistemik lainnya – sewa. Polisi Memphis ingin menambah kekuatan dari 2.100 menjadi 2.500. Saat ini, ia memiliki kurang dari 1.960 petugas. Untuk meningkatkan jumlah, departemen menurunkan standar, menawarkan bonus penandatanganan dan bahkan meminta keringanan negara untuk membawa pelamar dengan catatan kriminal.
“Mereka akan membiarkan hampir semua orang menjadi petugas polisi karena mereka hanya menginginkan nomor-nomor ini,” kata Alvin Davis, yang sebelumnya menjabat sebagai letnan yang bertanggung jawab atas perekrutan, kepada The Associated Press.
Beberapa rekrutan memberi tahu Davis bahwa mereka bergabung “secara ketat” demi uang. Frustrasi membuat Davis pensiun tahun lalu. Dia tidak sendirian. Memphis telah kehilangan lebih dari 1.350 petugas dalam dekade terakhir, termasuk lebih dari 300 dalam dua tahun terakhir.
Salah satu petugas yang didakwa atas kematian Nichols tampaknya telah ditangkap sebelumnya. Yang lainnya dituntut karena menyalahgunakan seorang narapidana di sebuah lembaga pemasyarakatan. Semua memiliki pengalaman kurang dari enam tahun meskipun merupakan unit khusus.
Jika lebih mudah untuk menarik kandidat yang memenuhi syarat, tragedi Nichols mungkin tidak akan pernah terjadi. Petugas yang lebih berpengalaman akan berada di unit khusus. Pengawasan yang lebih baik akan membuat petugas baru tetap terkendali. Atau mungkin beberapa dari petugas itu tidak akan pernah diangkat.
Sangat mudah untuk mengoceh Memphis untuk menurunkan standar. Lebih sulit untuk menemukan solusi. Tingkat pembunuhan Memphis meningkat sebesar 60 persen antara 2019 dan 2021. Data FBI menunjukkan bahwa 88 persen korban pembunuhan Memphis pada tahun 2021 adalah orang kulit hitam. Jika tingkat pembunuhan tetap pada level 2019, sekitar 200 lebih orang Afrika-Amerika masih hidup.
Memphis ingin mempekerjakan lebih banyak polisi untuk menyelamatkan nyawa orang kulit hitam. Tetapi penurunan standar untuk melakukannya kemungkinan besar memainkan peran besar dalam kematian Nichols.
Inilah yang terjadi ketika kaum kiri menggambarkan beberapa konfrontasi yang luar biasa dan keterlaluan sebagai perwakilan dari kepolisian secara keseluruhan. Ketika masyarakat memberi tahu orang dewasa muda bahwa polisi itu rasis, lebih sedikit orang yang mencari pekerjaan itu, yang menyebabkan petugas berkualitas lebih rendah dan kekurangan staf. Ini mengarah pada konfrontasi yang lebih bermasalah, yang mengarah pada lebih banyak seruan rasisme. Ini menyebabkan lebih sedikit orang yang melamar dan siklus berulang.
Memphis ada dalam spiral penalti ini. Untuk membalikkan ini, media kiri dan nasional harus berhenti mencoreng polisi sebagai rasis yang sistemik.
Hubungi Victor Joecks di vjoecks@reviewjournal.com atau 702-383-4698. Mengikuti @victorjoecks di Twitter.