Almarhum David Humm – penduduk asli Las Vegas, quarterback All-American dan Oakland Raider – sekuat mereka datang.
Tom Humm, adik laki-lakinya setahun — yang seperti kakak laki-lakinya bermain sepak bola untuk Sekolah Menengah Uskup Gorman dan Universitas Nebraska — ingat bagaimana sikap yang berlaku 50 tahun yang lalu adalah bermain melalui rasa sakit tanpa keluhan.
“Pahami bahwa di tahun 70-an Anda tidak pernah terluka,” kata Tom Humm, 69, dari rumahnya di Queensridge di barat Las Vegas Valley. “Setiap kali Anda bermain sepak bola, pelatih Anda mengatakan Anda tidak terluka. Ayahmu bilang kau tidak terluka.”
Ketika David Humm didiagnosis menderita multiple sclerosis di usia pertengahan 30-an, tak lama setelah pensiun dari NFL, dia mengira dia cukup tangguh untuk mengalahkannya dan memilih untuk tidak mencari pengobatan.
“Dia merasa seperti kebal peluru, dan dia kuat dan dia seorang atlet, jadi dia bisa mengatasinya,” kenang saudara perempuan mereka Lori Scharar, 61 tahun.
Pada saat putrinya berusia 8 tahun, ayahnya berada di kursi roda.
Courtney Humm, yang tumbuh dengan bermain berbagai olahraga, mengatakan bahwa ayahnya hanya melewatkan satu pertandingannya dan akan menonton keranjang menembaknya selama berjam-jam.
Sekarang berusia 32 tahun, dia bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi seandainya dia menjalani pengobatan, terutama obat-obatan baru yang tersedia saat ini.
“Saya tidak pernah berolahraga dengan ayah saya,” kata Courtney Humm, yang melayani sebagai pengasuh ayahnya sejak usia muda.
Saat penyakitnya berkembang, David Humm terus menyiarkan analisis sebelum dan sesudah pertandingan untuk game Raiders dari kamar tidur di rumahnya, putrinya yang masih kecil dengan senang hati berada di sisinya, dengan set headphone miliknya sendiri yang dia berikan padanya.
Sesuai dengan asuhannya, dia tidak mengeluh, kata keluarganya, karena kesehatannya menurun dan dia tinggal di rumah.
‘Ada harapan yang signifikan’
Multiple sclerosis adalah penyakit yang berpotensi melumpuhkan otak dan sumsum tulang belakang di mana sistem kekebalan menyerang selubung pelindung yang disebut myelin yang menutupi serabut saraf. Kerusakan saraf yang dihasilkan mengganggu komunikasi antara otak dan tubuh.
Pada tahun 2005, Scharar didiagnosis menderita MS setelah serangan vertigo saat bepergian. Ketika dia menyaksikan kemunduran saudara laki-lakinya, dia mencari perawatan segera.
Sejak diagnosisnya, dia dirawat dengan obat suntik Copaxone, yang memblokir serangan sistem kekebalan pada mielin. Dia mengalami kelelahan serta kelemahan pada sisi kiri tubuhnya, namun dalam 18 tahun penyakitnya tidak berkembang dan gejalanya tidak memburuk.
Sejak awal 1990-an, terapi pengubah penyakit telah tersedia untuk mengurangi risiko kambuh dan plak MS baru di sistem saraf pusat.
“Jika Anda melihat lintasan dari tahun 2010 hingga sekarang, telah terjadi ledakan obat: 15 obat hanya dalam 13 tahun terakhir, dibandingkan dengan hanya lima obat selama 17 tahun sebelumnya,” kata Dr. Le Hua, direktur Mellen. Program untuk MS di Ruvo Center dan Ketua Eric dan Sheila Samson untuk Riset MS.
Lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, ketika pasien didiagnosis menderita penyakit tersebut, mereka diberitahu bahwa tidak ada yang bisa dilakukan, kata Hua. “Beberapa orang diberitahu bahwa mereka seharusnya tidak bekerja lagi. Beberapa dari mereka diberitahu untuk tidak memiliki keluarga.”
Diagnosis MS saat ini tidak membawa stigma yang sama. “Jika Anda didiagnosis dengan MS sekarang, ada harapan dan potensi yang signifikan bahwa kita dapat menghentikan penyakit ini sepenuhnya,” katanya.
Diagnosis dini sangat penting. “Jika kami dapat mengidentifikasi bahwa Anda menderita MS lebih awal, kami juga dapat mengintervensi lebih awal dan mudah-mudahan bahkan menghentikan penyakit Anda sebelum menyebabkan sesuatu yang nyata.”
Setelah diagnosis, spesialis MS dapat menentukan obat mana yang tepat untuk pasien, katanya. Ruvo Center telah melakukan uji klinis untuk lima obat MS terbaru, dan saat ini menjadi bagian dari uji coba untuk 20 terapi baru.
Berpartisipasi dalam uji coba memberi pasien “akses awal ke terapi yang kami tahu akan terus membuat perbedaan dan menjadi gelombang perubahan berikutnya,” katanya.
Sebagai bagian dari perawatan komprehensif untuk pasien, pusat ini menyediakan terapi fisik dan rehabilitasi. Ia menawarkan bantuan transportasi.
Ini menawarkan program-program seperti yoga adaptif dan demonstrasi memasak yang sehat. Uang yang terkumpul melalui Power of Love Gala membantu mendanai program semacam itu, termasuk program untuk pengasuh.
Dengan menghormati David Humm di gala, keluarganya berharap untuk menyoroti perawatan baru yang tidak tersedia saat dia didiagnosis.
Putrinya juga berharap untuk memperkuat pesan ini: “Jangan takut untuk meminta bantuan.”
Hubungi Mary Hynes di mhynes@reviewjournal.com atau 702-383-0336. Mengikuti @MaryHynes1 di Twitter.