Kalah mungkin merupakan kesempatan terbaik Nikki Haley untuk suatu hari memenangkan kursi kepresidenan.
Rahasia terburuk yang disimpan dalam dunia politik adalah bahwa mantan duta besar PBB Haley mencalonkan diri sebagai presiden. Dia dijadwalkan untuk secara resmi mengumumkan pencalonannya pada hari Rabu. Aksioma membagikan video peluncurannya pada hari Selasa. Ini merinci biografi dan prestasi Haley.
Bagian terbaiknya adalah pembelaan langsungnya terhadap prinsip-prinsip pendirian Amerika. Dalam kasus tersebut, dia menyebut tumbuh sebagai anak imigran.
Dia adalah penantang pertama yang diketahui untuk Donald Trump, yang mengumumkan pencalonannya pada bulan November. Video pengantarnya hanya merujuk pada mantan presiden dan menyerukan “generasi kepemimpinan baru”. Trump akan berusia 78 tahun pada tahun 2024.
Setidaknya sampai Gubernur Florida Ron DeSantis mengumumkannya, Trump kemungkinan akan menjadi pemain dominan di pemilihan pendahuluan Partai Republik. Dia adalah nominasi dua kali dan memimpin DeSantis dalam banyak jajak pendapat. Haley di bawah 5 persen secara keseluruhan. Pengumumannya mungkin merupakan tanda air yang tinggi dari pelariannya.
Tapi pencalonannya menarik karena dua alasan. Yang pertama adalah bahwa Trump tidak mampu menakut-nakuti lawan untuk mengejar pencalonan. Inti dari pengumuman awal Trump adalah melakukan hal itu. Dengan Haley memecahkan langit-langit kaca, itu tidak terjadi. Beberapa kandidat Partai Republik lainnya hampir pasti akan diumumkan dalam beberapa bulan mendatang. Kelompok itu termasuk DeSantis, mantan Wakil Presiden Mike Pence dan mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo. Harapkan beberapa calon dari grup ini untuk mencalonkan diri juga: Gubernur Dakota Selatan Kristi Noem, Senator Carolina Selatan Tim Scott, Gubernur Virginia Glenn Youngkin, dan Senator Texas Ted Cruz.
Bagi Trump, akan sangat ideal untuk mengosongkan lapangan. Namun, lapangan yang ramai adalah alternatif yang baik. Kekuatan besar Trump sebagai seorang kandidat adalah kesetiaan kuat yang dia ilhami di antara sekitar sepertiga pemilih utama Partai Republik. Pada 2016, ia menghadapi medan yang padat. Basis dukungan yang kuat itu memungkinkannya memenangkan banyak negara bagian awal dengan pluralitas. Dia meraih delegasi dan menciptakan momentum yang tak terbendung.
Dalam pertarungan head-to-head dengan DeSantis, Trump akan berjuang keras. Di medan yang ramai, Trump tidak perlu memperluas daya tariknya. Dia hanya perlu memastikan bahwa satu penantang — kemungkinan besar DeSantis — tidak dapat mengkonsolidasikan dukungan.
Haley tidak mungkin memenangkan nominasi 2024. Dia akan membutuhkan Trump dan DeSantis untuk jatuh secara dramatis, sementara muncul dari kandidat lapis kedua. Ini tugas besar.
Ini mengarah ke hal lain yang layak untuk dilihat. Jauh lebih mudah untuk mengukir jalan bagi Haley untuk menjadi wakil presiden dengan menggunakan kampanye kepresidenannya untuk menjilat Trump dengan menyerang DeSantis. Akan jauh lebih mudah bagi Trump untuk memaafkan ketidaksetiaan Haley dalam melawannya jika dia membantu menjatuhkan saingan terbesarnya. Jika DeSantis memimpin lebih awal, hal sebaliknya juga bisa terjadi, dengan Haley mengejar Trump. Ada sedikit keuntungan bagi Haley dalam aksi itu. DeSantis tidak membutuhkan daya tarik cawapres perempuan seperti Trump.
Haley mungkin mengatakan dia mencalonkan diri sebagai presiden, tetapi jangan heran jika dia akhirnya memancing untuk slot kedua siklus ini. Ini bisa memungkinkan dia untuk memimpin tiket pada tahun 2028.
Hubungi Victor Joecks di vjoecks@reviewjournal.com atau 702-383-4698. Mengikuti
@victorjoecks di Twitter.