Sebuah program inkubator baru di Las Vegas ingin membantu usaha kecil milik minoritas tumbuh melalui bimbingan dan pendidikan sambil juga menawarkan kesempatan untuk meningkatkan skor kredit mereka.
Downtown Vegas Alliance bermitra dengan Urban Chamber of Commerce, Latin Chamber of Commerce, dan Prestamos CDFI, sebuah divisi dari Chicanos Por La Causa nirlaba, untuk pemrograman yang menggabungkan sumber daya, bimbingan, dan literasi keuangan.
“Kami sangat senang berada di luar sana untuk bertanggung jawab,” kata Carolyn Wheeler, direktur eksekutif DVA. “Kami menyadari bahwa ini lebih dari sekedar memahami bagaimana mengisi spreadsheet dan mengisi (permintaan proposal). Anda harus memiliki modal untuk membeli persediaan untuk memenuhi kontrak. Anda harus memiliki hubungan itu.”
Program enam bulan, yang didanai oleh kota Las Vegas, akan berjalan dua kali tahun ini dengan kelompok pertama dimulai pada bulan Maret.
Para peserta akan mengikuti sesi pelatihan tatap muka bulanan di Pusat Inovasi Internasional kota di pusat kota Las Vegas untuk mempelajari strategi dan praktik terbaik untuk membantu mengembangkan bisnis mereka, membangun kredit, dan terhubung dengan pelanggan potensial. Selain itu, Urban Chamber dan Latin Chamber akan memperkenalkan one-on-one mentoring dengan masing-masing peserta.
Di akhir program, DVA bertujuan untuk menghubungkan peserta dengan perusahaan besar yang relevan sebagai mitra bisnis potensial. Sementara mitra belum diselesaikan, mereka dapat mencakup perusahaan di bidang teknologi, permainan dan perhotelan, utilitas dan lembaga pemerintah, kata Wheeler.
“Ini seperti meterai persetujuan rumah tangga yang bagus,” kata Wheeler. “Kami akan pergi ke perusahaan-perusahaan ini di dalam dan di luar Las Vegas dan berkata, ‘Apakah Anda akan memasukkan mereka ke dalam pipa pemasok Anda?’ Sekarang mereka memiliki akses ke kontrak.”
Lingkaran pinjaman
Yang unik dari program ini adalah program sirkuit pinjaman bangunan kredit opsional dari Prestamos.
Selama program, peserta akan berkontribusi $250 atau $500 per bulan dan menerima kembali jumlah penuh sebagai hibah untuk digunakan untuk pengeluaran bisnis. Setelah selesai, peserta sirkuit peminjaman kemudian akan memenuhi syarat untuk mendapatkan pinjaman yang menggandakan total kontribusi mereka.
Status Prestamos sebagai Lembaga Keuangan Pembangunan Masyarakat memungkinkan untuk melaporkan aktivitas ke biro kredit, memungkinkan peserta membangun kredit melalui metode singkat tanpa bunga.
Teresa Miranda, wakil presiden Prestamos, mengatakan para peserta akan belajar bagaimana membuat rencana tabungan yang disiplin untuk bisnis mereka. Ini juga membantu bisnis baru yang mungkin tidak menyadari bagaimana kredit pribadi memengaruhi aplikasi pinjaman bisnis.
“Salah satu tantangan yang kami hadapi adalah individu berpikir bahwa kredit pribadi tidak boleh menjadi bagian dari analisis kredit untuk pinjaman,” kata Miranda. “Kami tahu bahwa terutama untuk startup, kami harus memulai dari suatu tempat. Dan biasanya sebagai pemilik bisnis, (kredit pribadi) akan menentukan apakah Anda akan mampu membayar kembali pinjaman itu.”
Pemimpin program mengatakan mereka ingin memperluas programnya di luar peningkatan kapasitas, elemen umum dari program inkubasi bisnis.
Peter Guzman, presiden Kamar Dagang Latin, mengatakan hal itu unik karena struktur program pinjaman dan kemampuan untuk melihat kemajuan terukur melalui skor kredit yang lebih baik.
“Saya menyukai akuntabilitas nyata dalam program ini,” kata Guzman melalui email. “Ini lebih langsung, yang saya yakini akan menghasilkan lebih banyak kesuksesan.”
Wheeler mengatakan setiap kohort akan terdiri dari setidaknya 24 bisnis untuk menyelesaikan rangkaian pinjaman, tetapi dapat menerima bisnis tambahan yang hanya ingin berpartisipasi dalam program lainnya.
Bisnis akan menerima keanggotaan satu tahun gratis untuk DVA, Urban Chamber, dan Latin Chamber setelah menyelesaikan program.
Aplikasi sekarang terbuka dan beberapa bisnis telah mendaftar, kata Wheeler.
Pelamar harus memiliki lisensi bisnis Kota Las Vegas, pendapatan tahunan di bawah $500.000 dan kredit rendah atau belum mapan. Aplikasi dapat diajukan dalam bahasa Inggris dan Spanyol hingga 3 Maret smallbusiness.vegas.
McKenna Ross adalah anggota korps Report for America, program layanan nasional yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal. Hubungi dia di mross@reviewjournal.com. Ikuti @mckenna_ross_ di Twitter.