Perhatian Maxx Crosby beralih ke musim depan jauh sebelum tim AFC-nya kalah 35-33 di Pro Bowl perdana pada hari Minggu di Allegiant Stadium.
“Saya mulai (berolahraga) sedikit lebih awal tahun ini,” kata pemain bertahan bintang Raiders. Saya ingin menjadi pemain.”
Namun, tidak banyak waktunya yang dihabiskan untuk merobek bendera dari pembawa bola lawan. Crosby, yang memiliki kinerja MVP di Pro Bowl tahun lalu ketika itu adalah pertandingan sepak bola dengan kontak penuh, gagal menangkap gelandang Minnesota Kirk Cousins pada upaya tendangan kunci di akhir pertandingan sepak bola bendera, Minggu tidak.
“Saya bisa saja mencoba menyelam, tapi anehnya harus melambat untuk mencoba meraih bendera dan itu sedikit berbeda,” kata Crosby. “Jadi itu menyenangkan, tapi semuanya baik-baik saja. Saya mendapat (Sepupu) dalam permainan nyata tahun lalu, dan itu yang terpenting.”
Calon mantan rekan setim Crosby, Derek Carr, tidak dapat memberikan kepahlawanan yang diharapkan oleh banyak dari 58.331 penggemar yang diumumkan. Dia dicadangkan oleh Raiders untuk dua pertandingan terakhir musim ini dan diharapkan akan dirilis atau diperdagangkan oleh tim tempat dia bermain selama sembilan tahun karirnya.
Carr, yang ditunjuk sebagai pemain pengganti di daftar pemain AFC dan menerima tepuk tangan meriah saat diumumkan pada hari Minggu, memasuki pertandingan terakhir dengan keunggulan 21-15 berkat keberhasilan konferensi di kompetisi keterampilan lainnya.
Dua drive pertamanya menghasilkan turnover saat turun dan intersepsi. Dia sedikit tenang setelah itu, tetapi dia tidak bisa mengonversi potensi permainan yang mengikat dua poin tiga di akhir babak kedua. NFC akhirnya dapat menjalankan jam dengan bantuan panggilan penalti defensif.
Usai pertandingan, Carr meninggalkan ruang ganti sebelum dibuka untuk media.
Penerima Raiders Davante Adams mengatakan itu istimewa untuk bermain dengan teman baiknya untuk terakhir kalinya Stadion Allegiant, tetapi dia mempertanyakan strategi pertahanan NFC, yang menurutnya menahan beberapa kesenangan.
“Mudah-mudahan tahun depan NFC benar-benar akan memainkan beberapa orang (peliputan) daripada duduk di sampul-2 dan mengalahkan orang tercepat di liga (anggota tim khusus Cowboys KaVontae Turpin),” kata Adams.
Crosby adalah orang yang mencoba berada di belakang quarterback untuk AFC, tetapi dia mengatakan dia lebih bersemangat tentang pengalaman daripada hasilnya. Sekarang saatnya melihat ke depan untuk memastikan Raiders memainkan pertandingan postseason daripada Pro Bowl di Allegiant Stadium tahun depan.
Untuk itu, dia merumuskan rencana untuk mengambil lebih sedikit waktu istirahat setelah musim reguler setelah konsultasi pasca-musim tahunannya dengan kepala kekuatan dan pengondisian AJ Neibel dan seluruh departemen pelatihan dan nutrisi.
“Saya memiliki banyak hal yang harus dilakukan dan saya menantikan musim depan,” kata Crosby. “Memenangkan lebih banyak pertandingan sepak bola, menjadi quarterback, melakukan apa yang saya lakukan dan menjadi lebih baik dalam segala hal yang saya bisa. Saya sudah kembali berlatih. Kami bekerja dan memperbaiki pikiran kami. Jadi saya bersemangat.”
Selain bekerja pada dirinya sendiri, Crosby menemukan segala cara untuk membantu timnya.
Dia bahkan mengirim klip pemain pelatih Josh McDaniel yang dia pikir bisa membantu, pesan terbaru dari pemain bertahan Michigan Timur berakhir Jose Ramirez.
Sementara Crosby akan berusaha untuk tetap fokus pada dirinya sendiri dan rekan satu timnya, dia menyadari semua rumor tentang kemungkinan perpindahan di luar musim. Ini bukan hal baru.
Crosby mengatakan dia mampu menghilangkan gangguan, meski itu bisa berarti menemukan quarterback baru untuk pertama kalinya dalam karirnya tahun ini.
“Akan selalu ada kebisingan,” katanya. “Saya sudah bersama Raiders selama empat tahun, jadi yang saya dengar hanyalah rumor dan hal-hal seperti itu. Tapi itu bagian dari itu. Kami diberkati dan itulah adanya. Kami akan melihat apa yang terjadi.
“Saya hanya ingin quarterback hebat yang merupakan pemimpin dan pekerja keras. Dan itu bukan hanya gelandang. Itu setiap posisi. Kami tentu memiliki banyak ruang untuk berkembang.”
Itu dimulai sekarang.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.