Seorang pengemudi yang sembrono membunuh Rex Patchett yang berusia 13 tahun saat dia mengendarai skuter di depan sekolahnya. Pengemudi, yang melaju lebih dari 90 mph, dapat menjalani hukuman penjara paling sedikit dua tahun sebelum memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat.
Sekarang, keluarga Rex dan beberapa anggota parlemen bekerja untuk mendapatkan hukuman pidana yang lebih keras bagi pengemudi sembrono yang menyebabkan cedera dan kematian, salah satu dari ratusan proposal yang akan dipertimbangkan Badan Legislatif setelah bersidang hari Senin di Carson City.
Sementara ayah Rex, Jason Patchett, senang pengemudi menerima hukuman semaksimal mungkin untuk kecelakaan itu, dia mengatakan dia merasa enam tahun penjara dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah dua tahun tidak cukup hukuman untuk kecelakaan yang tidak diambil putranya. .
“Ketika saya mengetahui pedoman hukuman untuk mengemudi sembrono, saya kagum dengan situasi seperti yang terjadi pada anak saya, dan ini adalah konsekuensinya,” katanya.
Polisi Henderson mengatakan seorang pengemudi berusia 21 tahun, Jose Marmolejo, kehilangan kendali atas Ford Mustang hitamnya dan kendaraan tersebut menaiki trotoar dekat Sekolah Menengah Mannion dan menabrak Rex pada sore hari tanggal 7 Maret.
Akhir bulan lalu, seorang hakim memerintahkan Marmolejo, yang mengaku bersalah atas tuduhan mengemudi sembrono pada bulan Oktober, untuk menjalani hukuman enam tahun penjara.
Patchett mengatakan dia berbicara dengan anggota komunitas lainnya dan mereka berbagi perasaannya tentang hukuman maksimum.
Akhirnya, Patchett memutuskan untuk mencoba mengubah hukum itu sendiri. Dia menghubungi Senator Jeff Stone dan Anggota Majelis Toby Yurek. Kedua perwakilan sangat cepat menanggapi emailnya, kata Patchett, mencatat bahwa Stone membalas dalam “detik” ke emailnya menanyakan kapan dia bisa bertemu.
Setelah bertemu Patchett, Stone dan Yurek berkolaborasi untuk membuat Rex’s Law, RUU yang rencananya akan dibawa Stone ke hadapan Badan Legislatif sesi ini.
‘Modal manajemen yang sembrono’
Undang-undang Rex akan meningkatkan hukuman untuk mengemudi sembrono yang mengakibatkan cedera tubuh atau kematian hingga 10 hingga 20 tahun penjara dengan tambahan tujuh tahun jika kecelakaan terjadi di zona sekolah atau zona konstruksi.
“Saya ingin menjelaskan kepada siapa pun yang menyalakan mesinnya di zona sekolah bahwa hukumannya berat,” kata Stone.
Stone mengatakan bahwa Patchett telah mengalami “mimpi terburuk yang dapat dialami orang tua” dan bahwa undang-undang saat ini tidak cukup menghukum pengemudi yang menyebabkan kecelakaan tersebut. Pengemudi Nevada harus mematuhi undang-undang lalu lintas dengan lebih baik, terutama di zona sekolah, katanya, seraya menambahkan bahwa ia berharap RUU ini akan menjadi langkah pertama menuju tujuan itu.
Yurek, seorang mantan petugas polisi, membandingkan mengemudi sembrono dengan mengemudi di bawah pengaruh, mengatakan bahwa pengemudi memilih untuk mengemudi secara sembrono sama seperti pengemudi memilih untuk mengemudi setelah minum atau mabuk. Elemen pilihan itu, katanya, mendorongnya untuk mengejar hukuman yang lebih keras.
“Tindakan sembrono yang disengaja yang menyebabkan kecelakaan ini,” kata Yurek.
Proposal ini muncul setelah Departemen Keamanan Publik Nevada menempatkan 2022 sebagai tahun paling mematikan kelima di jalan negara bagian selama 30 tahun terakhir. Nevada memiliki total 382 kematian lalu lintas tahun lalu, dengan 88 di antaranya melibatkan pejalan kaki.
Patchett menggambarkan Clark County sebagai “ibu kota dunia yang mengemudi secara sembrono”.
Baik Yurek maupun Stone mengharapkan RUU tersebut mendapat dukungan bipartisan. Mereka mengatakan siap untuk merundingkan syarat-syarat hukum Rex dan optimis tentang peluangnya di Badan Legislatif.
Jika disahkan, undang-undang Rex akan bergabung dengan beberapa undang-undang lain yang membidik undang-undang mengemudi sembrono di Nevada selama lima tahun terakhir.
Undang-undang yang disahkan pada tahun 2017 memberlakukan pedoman hukuman mengemudi sembrono yang digunakan dalam kasus Rex Patchett. Undang-undang mengubah mengemudi sembrono yang mengakibatkan cedera tubuh atau kematian yang substansial dari pelanggaran ringan menjadi kejahatan yang dapat dihukum satu hingga enam tahun penjara.
Pada tahun 2019, anggota parlemen memperluas mengemudi sembrono dengan memasukkan trik mengemudi di jalan raya umum. Pada tahun yang sama, undang-undang lain memperluas mengemudi sembrono dan pembunuhan kendaraan untuk memasukkan insiden yang terjadi di tempat parkir, garasi, dan jalan non-publik lainnya.
‘Bagi saya itu sangat keren’
Patchett melihat hukum Rex sebagai “hukum komunitas”, hukum untuk keluarga lain di negara bagian. Dia mengatakan melihat nama putranya langsung di tagihan sangat berarti baginya, dan Rex akan menyukainya juga.
“Bagi saya itu sangat keren. Maksud saya Rex akan tersenyum lebar jika dia ada di sini, ”kata Patchett.
Versi sebelumnya dari cerita ini salah menyatakan bahwa Rex sedang berjalan di depan sekolahnya saat dia dipukul.
Hubungi Mark Credico di mcredico@reviewjournal.com. Ikuti dia di Twitter @MarkCredicoII.