Pertandingan NFL Pro Bowl 2023 tidak hanya menggunakan nama dan format baru, itu adalah tahun pertama permainan keterampilan tahunan disiarkan langsung di ESPN.
Sudah ada selama bertahun-tahun, tapi selalu disiarkan di tape delay. Dengan perubahan format Pro Bowl, NFL menganggap waktu yang tepat untuk memperkenalkan elemen langsung ke acara tersebut, menurut Matt Shapiro, wakil presiden NFL, strategi acara dan integrasi.
“Kami tahu bahwa siaran langsung menghadirkan tingkat kegembiraan dan intensitas yang tidak bisa Anda tiru saat Anda berada di acara yang direkam,” kata Saphiro. “Itu adalah sesuatu yang ingin kami capai dan kami melakukannya tahun ini.”
Perbedaan besar antara merekam acara keterampilan dan menyajikannya secara langsung adalah waktu. Berpegang pada jadwal siaran yang ketat berarti lebih sedikit waktu henti antar acara dan lebih sedikit ruang untuk kesalahan di sisi produksi.
“Ada beberapa elemen pra-rekaman dalam pertunjukan, hal-hal yang berada di luar lokasi ikonik Las Vegas.” kata Saphiro. “Tapi secara keseluruhan, ini semua tentang memastikan kami melakukan semua hal kecil untuk memastikan kami secara konsisten siap untuk beralih ke tantangan berikutnya dan mencapai waktu yang kami butuhkan.”
Jimmy Platt, direktur kompetisi keterampilan Pro Bowl Games untuk ESPN, setuju, mengatakan acara langsung menawarkan energi yang lebih besar daripada siaran yang direkam sebelumnya.
“Anda mendapatkan perasaan yang lebih baik untuk siaran itu dan saya pikir itu berhasil (Kamis malam),” kata Platt.
Para pemain adalah kartu liar dalam rekaman langsung seperti itu, karena tidak ada latihan sebenarnya untuk mempersiapkan mereka menghadapi acara tersebut.
“Sulit untuk menentukan berapa lama waktu yang dibutuhkan,” kata Platt. “Kami menghabiskan dua hari pemblokiran ekstensif dan latihan untuk apa yang kami bisa, selain menggunakan para pemain untuk itu … Ini menjadi seperti permainan atau acara (untuk penyiar), Anda bereaksi dan mendokumentasikan bagaimana itu dimainkan dengan sendirinya.”
Sejumlah kecil staf dari NFL dan ESPN berada di Las Vegas selama lebih dari seminggu untuk mempersiapkan Pro Bowl, termasuk kompetisi keterampilan di fasilitas latihan Raiders di Henderson.
Platt memperkirakan ada sekitar 125 orang di lapangan antara tim produksi, teknis, dan operasi yang memungkinkan acara langsung tersebut.
Crews mengambil lapangan latihan dalam ruangan Raiders dan mengubahnya menjadi arena yang dibuat untuk televisi. Ada pencahayaan khusus di atas lapangan, dengan berbagai objek yang ditata untuk berbagai kesempatan, yang membuat fasilitas tersebut terasa benar-benar berbeda dari bentuk biasanya.
“Fasilitas ini indah dan merupakan tempat yang sangat penting untuk dikunjungi,” kata Saphiro. “Kami bisa masuk ke sini dan langsung bekerja. Kami dapat mengubah tempat ini menjadi seperti studio TV besar.”
Platt juga menjabat sebagai direktur Monday Night Football dan mengatakan melakukan Pro Bowl secara langsung tidak seperti permainan NFL.
“Produksi game sangat berbeda dengan bisnis situs keterampilan bernaskah yang jauh lebih berbasis hiburan dan bekerja dengan banyak entitas berbeda. Anda memiliki perusahaan pencahayaan. Anda mengangkat. Anda memiliki semua keahlian berbeda yang harus dipindahkan ke posisi saat Anda berada dalam jeda iklan.”
Meskipun tiket tidak diiklankan untuk dijual untuk tantangan keterampilan, para tamu undangan, yang sebagian besar terdiri dari berbagai kelompok komunitas lokal, memenuhi tribun di kedua sisi lapangan.
“Mereka (kerumunan) melihat di balik layar apa yang telah kita lakukan di sini,” kata Saphiro. “Kami memiliki beberapa teman dan keluarga pemain dan beberapa penggemar terpilih lainnya dari Las Vegas bergabung dengan kami.”
Dengan TV langsung, hal-hal tidak selalu berjalan sesuai rencana, tetapi tidak ada gangguan besar selama acara hari Kamis.
“Selalu ada hal-hal kecil,” kata Saphiro. “Tapi kabar baiknya adalah para penggemar yang menontonnya dan para pemain yang menjadi bagian darinya bersenang-senang.”
Hubungi Mick Akers di makers@reviewjournal.com atau 702-387-2920. Mengikuti @mikkakers di Twitter.