CARSON CITY – Badan Legislatif 2023 memulai dengan lambat seperti biasa, dengan komite mendapatkan pengarahan, mengadakan sesi lantai singkat dan menyetujui beberapa undang-undang.
Akibatnya, pembicaraan di gedung legislatif lebih terfokus pada hal-hal yang bersifat duniawi dan parokial. Kepala di antara mereka: Apa yang terjadi dengan Kaukus Deli?
Restoran kecil sederhana di lantai pertama gedung legislatif menyajikan sarapan dan makan siang, soda dan sandwich, dan pernah menyajikan kentang terbesar yang pernah ada di luar Idaho. Kopi juga merupakan pesanan yang populer. Lebih baik lagi, ia menawarkan meja dan tempat duduk, yang sering digunakan oleh pelobi, anggota masyarakat, dan reporter untuk makan, bekerja, dan bersosialisasi, sambil tetap dekat dengan tempat kerja.
Tapi sesi ini, Caucus Deli hilang, ruang bekas ditutup karena konstruksi berlanjut di perpustakaan penelitian baru yang akan menggantikan restoran secara permanen.
Sebaliknya, orang-orang yang bekerja di dalam gedung legislatif ditawari layanan beberapa truk makanan yang diparkir di halaman gedung DPR, hanya berjalan kaki singkat tapi bersalju di luar. Pada hari Rabu, penawaran menu satu-satunya truk makanan berpusat pada tema berbasis tater tot.
Beberapa pramuka bangunan menemukan bahwa ada beberapa mesin penjual otomatis yang tersebar di seluruh gedung, dengan semua daya tarik kuliner yang Anda harapkan.
Situasi ini diperparah dengan fakta bahwa kedai kopi terdekat – Comma Coffee yang terhormat tepat di seberang jalan dari gedung legislatif – baru-baru ini ditutup karena serangan tikus yang dilaporkan. Sekarang sudah dibuka kembali, tapi bekas keramaian belum kembali.
Sedikit lebih jauh, tetapi masih dekat, adalah The Fox Brewery and Pub and Pop’s, perusahaan Carson Street yang mapan yang melihat lonjakan besar dalam bisnis ketika audiens legislatif yang tertawan datang setiap tahun.
Sebelum pertarungan memperebutkan undang-undang dimulai dengan sungguh-sungguh, pikiran cemerlang di korps lobi dipenuhi dengan ide: Mungkin ruang serbaguna besar di lantai tiga yang menghadap ke Carson Street bisa menjadi kafetaria baru? Mungkin petisi untuk meminta lokasi baru untuk ruang makan built-in? Tidak bisakah mereka setidaknya memasang kios Starbucks?
Dan itu bukan hanya deli yang hilang dan tempat duduk, di luar ruang pelobi yang sempit (atau bahkan ruang pers yang lebih sempit). Ada juga beberapa perubahan yang tidak diinginkan lainnya.
Misalnya, anggota korps lobi dan pers sekarang dibuang ke belakang ruang Senat, ruang sempit yang dipisahkan dari anggota parlemen oleh dinding kaca yang merupakan ruang berdiri hanya pada saat drama tinggi di lantai. Sebaliknya, semua pengunjung yang ingin mengamati proses Senat harus berjalan ke galeri lantai dua, yang menghadap ke lantai tetapi menawarkan pandangan terbatas dari anggota parlemen itu sendiri.
Untuk proses biasa, ini merupakan ketidaknyamanan. Tapi apa yang terjadi ketika komite Senat bertemu “di belakang bar”, sebuah praktik di mana anggota berkumpul di samping atau belakang ruangan untuk mendengarkan amandemen di menit-menit terakhir dan bahkan mengambil suara? Jika pelobi, pers, dan publik diasingkan di lantai atas, mereka tidak dapat mendengar apa yang terjadi dalam pertemuan yang terkadang kritis itu, dan mungkin tidak mengetahui hasilnya sampai perubahan yang disepakati telah dipilih dan disetujui.
Di Majelis, orang masih menikmati akses ke bagian belakang ruangan. Bahkan ada meja pers untuk melakukan pekerjaan mereka. Tapi di majelis tinggi, segalanya berubah.
Ini tentu bukan topik yang paling penting, tapi yang pasti dibahas oleh mereka yang bekerja di gedung sambil minum kopi. Jika ada tempat yang nyaman untuk membeli kopi, itu saja.
Hubungi Steve Sebelius di SSebelius@reviewjournal.com atau 702-383-0253. Mengikuti @SteveSebelius di Twitter.