Tim bola basket putri Faith Lutheran mengalami cedera.
Memasuki pertandingan tiga arah untuk tempat ketiga di klasemen Liga Selatan Kelas 5A pada hari Rabu, Tentara Salib hanya mendandani delapan pemain untuk pertandingan tandang mereka melawan Shadow Ridge.
Kedelapan pemain itu sudah cukup untuk Faith Lutheran di akhir musim regulernya. Empat pemain mencetak angka ganda saat Tentara Salib meraih kemenangan 80-48 atas Mustang.
Guard junior Raina Forgue memimpin Faith Lutheran dengan 18 poin, dan sayap kedua Emma Herpin menambahkan 14 poin. Penyerang senior Leah Mitchell mencetak 13 poin, dan guard junior Gabby Libonati menambahkan 12 poin dari bangku cadangan.
Dengan kemenangan tersebut, Tentara Salib (19-6, 8-3) menemukan diri mereka di no. Penutupan 4 unggulan dan dapatkan pertandingan kandang putaran pertama untuk playoff 5A Regional Selatan, yang dimulai Senin.
“Ini luar biasa,” kata pelatih Faith Lutheran Jennifer Karner tentang kemenangan tandang melawan tim playoff lainnya. “Dengan kepastian empat kualifikasi, sangat bagus untuk kepercayaan diri kami untuk lolos ke babak play-off.”
Setelah Faith Lutheran melompat untuk memimpin 11-4, Shadow Ridge (15-9, 6-5) menjawab dengan enam poin cepat untuk memangkas defisit menjadi satu. Tapi pertahanan Tentara Salib menahan Mustang tanpa gol di menit 2:45 terakhir dan mencetak lima poin dalam 40 detik terakhir untuk memimpin 18-10 memasuki kuarter kedua.
Itu semua adalah Faith Lutheran.
Panjang Tentara Salib memberi mereka keuntungan yang signifikan dengan melakukan rebound dan bola lepas, dan memaksa turnover. Dan keunggulan itu menciptakan banyak poin di sisi lain untuk penembak mereka.
“Semuanya dimulai dari sisi pertahanan,” kata Karner. “Jika kita semua akan keluar dan membuat tembok untuk mendapatkan bola, dan menghentikan Shadow Ridge dari mendapatkan lebih banyak peluang, maka kita bisa mendorong bola dan menemukan orang yang terbuka.”
Ketika Shadow Ridge memotong defisit menjadi 12 di awal kuarter keempat, Faith Lutheran menjawab dengan lari 10-0 yang diakhiri dengan tiga lemparan tiga angka. Lima dari 11 lemparan tiga angka Faith Lutheran terjadi pada kuarter keempat.
“Ini adalah tim yang sangat berbakat dalam hal menembak,” kata Karner. “Sangat penting bagi kami untuk menemukan cara untuk melakukan pukulan, dan malam ini kebetulan hanya 3 detik.”
Mitchell memberi Tentara Salib keunggulan, memenangkan sebagian besar pertempurannya untuk rebound. Penjaga baru Tamiah Harrison, yang berada di lineup awal karena cedera, dan Libonati memberikan semangat yang dicari Karner kepada Tentara Salib yang bertangan pendek.
“Gabby memiliki permainan yang hebat malam ini,” kata Karner. “Dia bermain sangat baik dalam dirinya sendiri dan duduk di bangku cadangan bersama beberapa rekan satu timnya. Dan Tamiah selalu memainkan pertahanan yang bagus dan menemukan cara untuk memberi kami percikan energi. Dia melakukan pekerjaan yang hebat.”
Penjaga senior Kelly Megown memimpin Shadow Ridge dengan 20 poin.
Hubungi Alex Wright di awright@reviewjournal.com. Mengikuti @AlexWright1028 di Twitter.