Dengan 37 detik tersisa dalam kemenangan persaingan 68-62 UNLV melawan UNR pada hari Sabtu, Wolf Pack memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan.
Guard senior UNR Jarod Lucas memulai serangannya di dekat sayap kiri untuk mencoba melakukan tendangan atau melakukan kontak untuk melakukan pelanggaran. Sebaliknya, dia mengambil alih penjaga tahun kelima UNLV EJ Harkless.
Saat wasit memberi isyarat untuk melakukan pelanggaran ofensif, Harkless bangkit, membungkuk kepada rekan satu timnya yang bergerak maju dan membiarkan kami mendengar raungan kemenangan.
“Itu adalah sesuatu yang kami banggakan,” kata Harkless. “Pelatih selalu mengkhotbahkannya setiap hari, dan kami menghabiskan waktu berjam-jam setiap hari untuk itu. Sangat bagus untuk mendapatkan hasil itu melawan tim yang bagus.”
Membuat kesalahan ofensif membantu menyegel kemenangan kedua berturut-turut untuk UNLV (14-7, 3-6 Mountain West) di depan 8.734 penonton tertinggi musim ini. Harkless mencetak 18 poin permainan terbaik, penjaga senior Justin Webster menambahkan 17 poin tertinggi musim ini, dan pemain sayap kedua Shane Nowell memiliki delapan poin pada tembakan 3-dari-4 yang efisien.
Ini adalah kemenangan ketiga berturut-turut UNLV melawan UNR setelah Pemberontak menyapu Wolf Pack (16-6, 6-3) selama musim 2021-22. Pelatih UNLV Kevin Kruger menang 3-0 melawan UNR.
“Sudah lama sejak kami bermain dengan keamanan dan kepercayaan diri itu,” kata Kruger. “(Kami) hanya sedikit membusungkan dada dan bermain dengan bangga, berkompetisi dan berjuang seperti orang gila.”
Sayap senior Luis Rodriguez berpakaian untuk pertandingan itu, tetapi UNLV bertahan dengan rotasinya dari kemenangan 86-72 melawan Wyoming pada hari Selasa, dengan sayap tahun kelima Elijah Parquet terus menjadi starter. Rodriguez tidak bermain melawan UNR dan tidak bermain sejak menderita cedera pangkal paha pada 21 Januari melawan Fresno State.
Pertahanan UNLV memainkan peran besar pada hari Sabtu. Pemberontak memaksakan 19 turnovers melawan tim UNR yang memasuki permainan dengan hanya melakukan 10,5 turnovers per game, dan Pemberontak mendapat 18 poin dari hadiah Wolf Pack.
Kedua tim memulai dengan lambat, tetapi cadangan UNLV membantu serangan kembali ke ritme. Layup Nowell dengan waktu tersisa kurang dari 12 menit di babak pertama memberi Rebels keunggulan 12-11, yang pertama sejak 2-0.
The Rebels memiliki peluang untuk membuka keunggulan saat babak pertama hampir berakhir. Webster terus-menerus menghindari pertahanan UNR dan menghujani Wolf Pack 3 detik, melakukan 4 dari 6 dari jarak jauh untuk memimpin semua pencetak gol dengan 12 poin pada babak pertama.
Tapi UNR melawan. Paket Serigala terbakar dari 3, dan UNLV juga gagal memanfaatkan perjalanannya ke garis lemparan bebas, hanya mencetak 6 dari 12 di babak pertama, termasuk rangkaian 0-dari-4 dari penyerang senior Victor Iwuakor dan David Muoka.
Pemberontak memimpin 35-33 pada babak pertama, tetapi keunggulan mereka tidak bertahan lebih lama dari satu kepemilikan Wolf Pack di babak kedua. Pergantian UNLV menyebabkan layup UNR, setelah itu mahasiswa baru Wolf Pack Darrion Williams melakukan 3 pertandingan ketiganya untuk membuat UNR unggul.
Pemberontak tidak terlipat, dan 3 lainnya dari Webster di pojok kanan mengikat permainan dengan 15 menit tersisa. Upaya Webster termasuk tiga rebound, dua assist, dan satu steal. Dia juga pergi 5-dari-8 dari 3.
“Saya hanya mencoba mencari cara untuk melakukan tembakan terbuka,” kata Webster. “Rekan satu tim saya dapat menemukan saya dan saya dapat menjatuhkan mereka.”
Harkless sekali lagi mengambil alih pelanggaran UNLV. Dia menambahkan sembilan rebound, lima assist, dua steal dan imbang 10 pelanggaran UNR. Namun, dia sangat buruk dari garis lemparan bebas, hanya mencetak 8 dari 14 setelah melakukan semua 11 percobaan lemparan bebasnya melawan Wyoming.
Tetap saja, Pemberontak telah menang dua kali berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 10 Desember.
“Merasa senang mengumpulkan kemenangan,” kata Harkless.
Hubungi reporter Andy Yamashita di ayamashita@reviewjournal.com. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.