Tim bowling putra dan putri Centennial menunjukkan dominasi mereka di musim reguler karena masing-masing mendapatkan unggulan No. 1 untuk turnamen negara bagian.
Saat postseason dimulai, pelatih Mark Lilley mengingatkan para pemainnya bahwa turnamen itu adalah “binatang yang berbeda”.
Pesannya terdengar benar dalam pertandingan perebutan gelar negara hari Jumat – pertandingan terakhir kedua tim berakhir dengan kawat. Tapi Bulldog berhasil melewatinya.
Anak laki-laki dan perempuan Centennial menyapu gelar Kelas 5A di The Orleans. Anak laki-laki mengalahkan Shadow Ridge 7-2 (total 2.161-2.150 pin) dan anak perempuan mengalahkan Palo Verde 7-2 (1.990-1.953).
“Saat Anda memulai, Anda akan memiliki visi ini, dan anak-anak ini belum pernah ke sini untuk melakukan itu,” kata Lilley. “Anda memberi tahu mereka betapa gilanya hal itu, betapa intensnya hal itu, dan kemudian mereka benar-benar melihatnya. Sungguh luar biasa pada akhirnya ketika semuanya bersatu. Ini seperti keajaiban.”
Pertandingan terdiri dari tiga pertandingan yang masing-masing bernilai dua poin. Tim dengan total pento akumulasi yang lebih tinggi menerima tiga poin tambahan, sehingga tim dapat mengklaim gelar dengan memenangkan hanya satu dari tiga pertandingan tetapi memiliki total yang lebih tinggi.
Putra dan putri Centennial kalah dalam pertandingan ketiga mereka setelah memenangkan dua pertandingan pertama, tetapi mereka mempertahankan keunggulan pento-total mereka untuk mengklaim kejuaraan.
“Itu gila, dan aku lega,” kata Lilley. “Banyak tekanan saat pertandingan semakin dekat di frame ke-10, dan Anda tidak tahu apa yang akan terjadi sampai selesai. Anda hanya berharap semuanya berjalan sesuai keinginan Anda.”
Dalam pertandingan putra, Seth Stovall dari Shadow Ridge dan Jerrad Barczyszyn masing-masing melepaskan tiga tembakan di frame ke-10 game kedua untuk memangkas defisit menjadi 39 pin. Stovall memenangkan gelar negara bagian individu minggu lalu, dan Barczyszyn di urutan kedua.
Dengan Shadow Ridge perlu memenangkan game ketiga dengan 40 pin, Centennial tetap tenang di bawah tekanan untuk menangkis upaya comeback.
“Itu benar-benar memilukan bagi saya karena saya merasa kami semua harus melakukannya (dengan baik) selama frame ke-10 terakhir itu,” kata senior Centennial Dartagnon Longa. “Dan kita semua berhasil keluar pada akhirnya.”
Saat permainan putri semakin ketat, Bulldog mengandalkan senior Ava Johnson untuk menutup pertandingan terakhir. Johnson membukukan skor tertinggi pertandingan 222 dan tiga tembakan di bingkai ke-10 untuk merebut gelar.
“Tidak peduli apa yang terjadi, kami selalu saling mendukung, dan itulah alasan kami melangkah sejauh ini,” kata Johnson. “Jika Anda menembak dengan buruk, itu tidak masalah karena selalu ada seseorang yang (melakukan) menembak dan menjemput Anda untuk pertandingan berikutnya.”
Di 4A, anak laki-laki Foothill membukukan kemenangan 9-0 (2.346-2.157) atas Uskup Gorman untuk memenangkan gelar kedua berturut-turut. Sierra Vista mengalahkan Silverado 7-2 (1.843-1.734) untuk memenangkan gelar putri.
Di 3A, Coral Academy mengungguli The Meadows 7-2 (2.060-2.043) untuk memenangkan gelar putra. Canyon Springs mengalahkan Boulder City 9-0 (1.621-1.532) untuk gelar putri.
Hubungi Alex Wright di awright@reviewjournal.com. Mengikuti @AlexWright1028 di Twitter.