Mantan Gubernur New Jersey Christine Todd Whitman dan salah satu pendiri Forward Party mengatakan kepada para pemimpin Nevada Kamis untuk mengesampingkan perbedaan partai dan bersatu untuk menyelesaikan pekerjaan.
Pada instalasi pertama Seri Gallagher di Guinn Center, sebuah program dialog untuk legislator Nevada dan pemimpin opini yang dinamai menurut salah satu pendiri pusat tersebut, Tom Gallagher, Todd Whitman berbicara tentang perpecahan di negara tersebut, disinformasi, dan melihat melampaui sistem politik bipartisan.
“Kami benar-benar tidak berbeda,” kata Todd Whitman. “Dan kami benar-benar memiliki hal yang sama yang ingin kami capai. Kami mungkin ingin melakukan hal-hal yang sedikit berbeda, tetapi kami memiliki keinginan yang sama.”
Pidato itu disampaikan pada waktu yang tepat, dengan pertemuan sesi legislatif Nevada 2023 dalam waktu kurang dari seminggu. Anggota parlemen negara bagian yang menghadiri acara tersebut termasuk Anggota Majelis Brian Hibbetts, R-Las Vegas; Anggota Majelis Shondra Summers-Armstrong, D-Las Vegas; Anggota Majelis Selena Torres, D-Las Vegas; Anggota Majelis Toby Yurek, R-Henderson; dan Senator Roberta Lange, D-Las Vegas. Cisco Aguilar, Sekretaris Negara Demokrat, juga hadir.
Todd Whitman membahas divisi yang berkembang di negara ini dan kapan itu dimulai. Bagian dari divisi berasal dari kurangnya orang yang memilih, dengan kandidat paling ekstrim di kedua sisi memenangkan pemilihan, katanya.
Sebagai administrator Badan Perlindungan Lingkungan selama Pemerintahan George W. Bush, Todd Whitman mulai melihat orang-orang terpecah ketika mantan Ketua DPR Newt Gingrich memisahkan anggota DPR baru berdasarkan partai selama pengarahan awal mereka. Sebelumnya, anggota rumah baru mendapat pengarahan bersama.
“Itu menyebabkan mereka tidak mengenal satu sama lain,” kata Todd Whitman.
Dia juga mengkritik Kongres hari ini karena tidak berfokus pada isu-isu terpenting seperti krisis anggaran dan perubahan iklim dan malah memperdebatkan Ticketmaster dan Taylor Swift.
“Kami memiliki masalah lain yang memerlukan perhatian, dan kami perlu menjadi bagian dari masa depan itu karena itu milik kami,” kata Todd Whitman.
Di luar sistem dua partai
Selama pemilihan presiden 2020, dia menjadi berita utama ketika dia mendukung Joe Biden daripada Donald Trump. Pada tahun 2022, dia bergabung dengan mantan kandidat presiden dari Partai Demokrat Andrew Yang untuk membentuk Forward Party, sebuah partai ketiga yang lebih memposisikan diri di pusat spektrum politik. Todd Whitman berbicara tentang batasan yang menurutnya ada dalam sistem dua partai.
“Saya pikir sebagian besar dari kita setuju bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang kita inginkan,” katanya. “Dan sebagian besar dari kita akan setuju bahwa partai tidak memenuhi semua kebutuhan kita, dan terus terang kadang-kadang mereka tampaknya tidak terlalu peduli dengan kebutuhan kita. Yang mereka pedulikan hanyalah pemilihan berikutnya dan tetap menjabat.”
Partai Maju didasarkan pada prinsip-prinsip termasuk penghormatan terhadap supremasi hukum, Konstitusi dan keamanan di dalam dan luar negeri, peluang ekonomi untuk semua, dan pengakuan bahwa cara pemilihan wakil rakyat harus diubah.
Todd Whitman menyatakan dukungan untuk pemilihan pendahuluan terbuka dan pemungutan suara pilihan peringkat, dengan mengatakan bahwa jika dilakukan dengan benar, orang dengan lebih dari 50 persen suara dapat dipilih.
Pemilih Nevada melewati pertanyaan surat suara 2022 yang mendukung pemilihan pendahuluan terbuka dan pemungutan suara pilihan peringkat. Karena membutuhkan amandemen konstitusi negara, maka harus disahkan lagi pada tahun 2024 agar berlaku pada tahun 2026. Namun, kedua partai besar menentang inisiatif tersebut.
“Kami percaya dalam menyatukan orang dan memecahkan masalah. Kandidat Partai Republik, Demokrat, Independen atau Maju,” kata Todd Whitman.
“Kamu bisa tidak setuju tanpa menjadi tidak menyenangkan, dan kamu tidak harus menjadi musuh,” katanya.
Lawan disinformasi
Untuk melawan disinformasi, Todd Whitman mengatakan penting untuk meluruskan fakta dan melakukan percakapan yang bijaksana dengan seseorang yang, misalnya, percaya bahwa bumi itu datar atau pemilu 2020 telah dicuri.
“Pahami bahwa orang lain berhak atas pendapatnya,” kata Todd Whitman. “Mereka punya alasan mengapa mereka merasa seperti itu. Tetapi cobalah untuk menarik dari mereka tentang mengapa mereka sampai di sana, bagaimana mereka sampai di sana, mengapa mereka berpikir seperti itu, maka mereka akan mulai mendengarkan. Mereka tidak merasa terancam karenanya.”
Kemudian tunjukkan apa yang dikatakan 90 persen ilmuwan atau profesor, dan sarankan serangkaian fakta lain untuk dipertimbangkan orang tersebut, kata Todd Whitman.
Sebagai salah satu pendiri dan ketua bersama Pusat Demokrasi Bersatu Amerika Serikat, sebuah organisasi nonpartisan yang mempromosikan pemilu yang bebas, adil, dan aman, dia berbicara tentang bagaimana organisasinya telah bekerja untuk meminta pertanggungjawaban orang dan bekerja dengan para pemimpin pemerintah untuk melawan upaya-upaya di sekitar suara. Kelompok mencoba mengubah orang yang mengawasi pemungutan suara, kemudian mereka dapat mengubah undang-undang seputar pemungutan suara untuk mengubah hasil dan mendapatkan kontrol yang lebih baik atas siapa yang terpilih, kata Todd Whitman.
Organisasi tersebut menemukan bahwa penyangkal pemilu tidak populer. Ketika disurvei apa yang terjadi ketika pemilih menemukan kandidat mereka adalah penyangkal pemilihan, dukungan kandidat turun 20 persen, katanya.
Todd Whitman mendorong orang-orang di tengah lorong, orang-orang yang disebut Nixon sebagai “mayoritas diam”, untuk angkat bicara.
“Kamu hanya harus berhenti diam,” katanya. “Kami tidak mampu lagi membelinya.”
Hubungi Jessica Hill di jehill@reviewjournal.com. Mengikuti @jess_hillyeah.