Seorang hakim pada hari Kamis memberi jaksa lebih banyak waktu untuk memutuskan apakah akan mencari hukuman mati bagi seorang pria yang dituduh menembak mati seorang petugas polisi Las Vegas.
Hakim Distrik Tierra Jones memindahkan persidangan untuk Tyson Hampton yang berusia 24 tahun ke 16 Februari, ketika dakwaan akan dibacakan secara resmi dan dia kemungkinan besar akan mengajukan pembelaan.
Jones menunda dakwaan Hampton setelah Kepala Wakil Jaksa Giancarlo Pesci mengatakan kantornya berencana untuk mengajukan kasus tersebut ke komite peninjau hukuman mati pada 9 Februari.
Hampton didakwa dengan pembunuhan, percobaan pembunuhan dan penyerangan dengan senjata mematikan dalam pembunuhan Petugas Truong Thai, seorang polisi veteran 23 tahun yang meninggal pada 13 Oktober ketika peluru yang ditembakkan dari pistol AK-47 ditembakkan melalui rompi antipeluru setelahnya. dia menanggapi perselisihan rumah tangga.
Terdakwa muncul di pengadilan selama sidang singkat hari Kamis dengan seragam penjara. Dia ditahan tanpa jaminan di Pusat Penahanan Kabupaten Clark, menurut catatan penjara.
Pesci mengatakan setelah persidangan bahwa pengacara pembela Hampton dapat menghadiri sidang komite hukuman mati dan memberikan argumen, atau mitigasi, untuk mendukung klien mereka mengapa dia tidak boleh menerima hukuman mati atas kematian Thai.
“Hari itu, para pembela diberi kesempatan untuk menawarkan, sebagai rasa hormat, keringanan apa pun yang mereka inginkan,” kata Pesci. “Kalau mereka mau, mereka bisa. Beberapa melakukannya, beberapa tidak.”
“Pembela dapat mengajukan niat untuk mencari lebih banyak waktu” dan meminta perpanjangan hingga enam bulan di bawah peraturan yang ditetapkan oleh Mahkamah Agung negara bagian, katanya.
Di bawah undang-undang negara bagian, NRS 200.033, jaksa penuntut dapat memilih hukuman mati ketika kasus pembunuhan tingkat pertama mencakup satu atau lebih keadaan “yang memberatkan” yang tercantum dalam undang-undang tersebut, kata Pesci.
Salah satu faktor yang berpotensi memberatkan adalah jika pembunuhan “dilakukan terhadap petugas perdamaian atau petugas pemadam kebakaran yang terbunuh saat melakukan tugas resminya atau sebagai akibat dari tindakan yang dilakukan dalam kapasitas resminya, dan terdakwa mengetahui atau seharusnya mengetahui bahwa korban adalah petugas perdamaian atau petugas pemadam kebakaran.”
Lance Maningo, penasihat pendamping Hampton, mengatakan dia dan pengacara pembela Robert Langford berencana untuk menghadiri proses komite minggu depan dan menyampaikan alasan mereka mengapa hukuman mati tidak boleh dituntut terhadap Hampton.
Pembela kemungkinan akan mempelajari keputusan komite pada sidang pengadilan 16 Februari, kata Maningo.
“Kasusnya sangat baru. Kami baru mengetahui hari ini bahwa negara membawanya ke komite hukuman mati,” katanya, seraya menambahkan bahwa dengan waktu persiapan yang begitu singkat “tidak memungkinkan upaya mitigasi penuh.”
Jaksa Steve Wolfson akan membuat keputusan akhir setelah komite membuat rekomendasinya, kata Pesci.
Petugas berbicara dengan tersangka sebelum menembak
Pada hari Oktober tahun lalu, Petugas Truong Thai menanggapi telepon dari istri Hampton yang menyatakan bahwa suaminya memukulinya. Thai tiba di lokasi dekat South University Center dan East Flamingo Road, tempat Hampton sedang duduk di dalam mobil.
Thai berusaha mewawancarai Hampton, yang menolak menjawab. Hampton kemudian diduga mengambil pistol AK-47 dari kursi penumpang dan ketika dia perlahan mulai pergi, mengarahkan senjata api ke luar jendela dan melepaskan 18 tembakan ke belakangnya, kata polisi.
Thai dipukul sekali di sisi tubuhnya. Peluru juga mengenai ibu mertua Hampton dan kendaraannya.
Thai dan petugas lainnya menembak balik ke Hampton, tanpa memukulnya. Petugas segera menangkap Hampton dan membawanya ke tahanan.
Thai terluka parah, ketika satu peluru menembus rompi anti peluru petugas. Dia meninggal sekitar satu jam kemudian di rumah sakit. Dia adalah seorang veteran 23 tahun dari Departemen Kepolisian Metropolitan.
“Apa yang terlintas dalam pikirannya, untuk menembak, untuk membunuh?”
Di koridor di luar ruang sidang, ayah Truong Thai, Quang Thai, 87, saudari Daisy Luu, 54, dan menantu laki-laki Kiet Ma, 54, terlihat kesal setelah melihat Hampton datang dan pergi selama persidangan.
“Dia merasa tidak enak,” kata Ma, menerjemahkan jawaban atas pertanyaan untuk Quang Thai, yang tidak bisa berbahasa Inggris. “Lihat saja orangnya, kamu merasa, pertanyaan itu kenapa? Apa yang ada dalam pikirannya, untuk menembak, untuk membunuh?”
“Sebagai seorang ayah, Anda tahu bagaimana perasaannya terhadap anak-anaknya,” kata Ma. “Ketika kita melihatnya, itu hanya membawa kembali kenangan itu.”
Luu mengatakan Truong Thai hanya dua tahun dari masa pensiunnya, senang bekerja di pemakaman dan melatih banyak perwira muda.
“Terserah hakim untuk melakukan hal yang benar,” kata Luu. “Karena kakak saya melakukan hal yang baik, selama 23 tahun. Bagi saya, bagi kami, saya pikir (Hampton) harus dihukum seumur hidupnya, jadi dia tidak datang ke sini dan menyakiti orang lain.”
Kematian petugas itu telah memicu perdebatan tentang keefektifan rompi yang dikeluarkan departemen kepolisian yang dia kenakan, model IIIA yang dapat melindungi dari peluru kaliber .357 atau .44, tetapi bukan peluru dari pistol AK-47 yang diduga digunakan oleh Hampton. .
Pistol AK-47 menembakkan putaran 7,62 x 39mm dan “memberikan semua kekuatan selongsong senapan dalam desain yang sangat ringkas dan mudah dikendalikan,” menurut machinegunsvegas.com, situs web ‘a gun range at 3501 Aldebaran Ave.
Hubungi Jeff Burbank di jburbank@reviewjournal.com atau 702-383-0382.