RENO – Tak lama setelah Anggota Dewan Danielle Gallant memenangkan perlombaan untuk Distrik 23, dia membantu mengatur pertemuan dengan anggota parlemen tahun pertama lainnya di Kaukus Republik Majelis Nevada.
Setelah tujuh legislator baru berkumpul untuk minum kopi dan kue, Gallant segera menyadari sesuatu.
“Saya melihat sekeliling dan saya berkata, ‘Oh, saya satu-satunya mahasiswi baru di pihak Republik,'” katanya. “Sangat mengejutkan, apalagi sekarang ada lebih banyak perempuan dalam politik, dan ada dukungan yang jauh lebih luas dan lebih besar bagi perempuan untuk terjun ke politik.”
Tapi bagi Gallant, yang tinggal bersama suami dan dua putranya, itu “bukan masalah besar”.
“Aku sudah terbiasa dengan laki-laki. Jadi itu tidak seperti, “Ya Tuhan, apa yang akan saya lakukan?” Tapi itu lebih seperti terkejut bahwa lebih banyak kandidat wanita tahun pertama tidak berhasil mencapai garis finis, ”katanya.
Ini akan menjadi masa jabatan pertama Gallant di Badan Legislatif, di mana dia akan mewakili sebuah distrik yang membentang dari selatan Las Vegas hingga ujung paling selatan negara bagian itu.
Bagi Gallant, seorang pialang real estat dan manajer properti yang belum pernah mencalonkan diri untuk jabatan publik sebelum pemilihan terakhir, tanggung jawab pekerjaan itu memukulnya “sekaligus”.
“Ini sedikit berlebihan dan rendah hati pada saat yang sama karena Anda berada di musim kampanye dan yang Anda pikirkan hanyalah mencoba untuk menang,” katanya. “Dan kemudian tiba-tiba Anda menang, dan semuanya terhenti. Ini seperti, oh, Anda harus melakukan pekerjaan itu. Anda seperti, wah, itu banyak tanggung jawab dan itu memukul Anda sekaligus.”
Gallant mengatakan “mengembalikan kekuasaan kepada pemilih” adalah tema umum dari sebagian besar rancangan undang-undang yang dia usulkan, tetapi salah satu prioritas legislatif utamanya adalah pilihan sekolah.
“Jika saya pernah melayani satu sesi, dan saya menjadi bagian dari sesi bekerja sama untuk pilihan sekolah dan penegakannya yang sukses di sini di Nevada, saya akan seperti, ‘Oke, saya baik-baik saja, saya sudah selesai,'” dia kata kata.
Gubernur Joe Lombardo menjadikan pilihan sekolah sebagai ciri khas kampanyenya saat mencalonkan diri untuk jabatan tertinggi negara bagian. Partai Republik periode pertama juga berjanji untuk membuat Office of School Choice di dalam Departemen Pendidikan selama pidato kenegaraannya pada pertengahan Januari.
Gallant mengatakan dia berharap gubernur akan melanjutkan upayanya untuk memperluas pilihan sekolah.
“Harapan saya, Gubernur Lombardo benar-benar berhasil membawa dukungan bipartisan untuk beberapa jenis pilihan sekolah,” katanya.
Dan dukungan bipartisan memang dibutuhkan gubernur Republik untuk melewati salah satu prioritas legislatifnya. Demokrat memiliki mayoritas super di Majelis dan mayoritas di Senat dalam sesi legislatif mendatang.
Pembagian kekuasaan berarti bahwa partai-partai “harus bermain bagus di kotak pasir,” kata Gallant.
“Saya pikir itu semacam mengatur panggung, jika Demokrat ingin menyelesaikan sesuatu, dan Republik ingin menyelesaikan sesuatu, semua orang harus bermain bagus di kotak pasir,” katanya.
Dan meski bersemangat untuk mengambil peran barunya, meninggalkan Las Vegas adalah hal yang “pahit” bagi ibu dua anak ini.
“Pasti mengejutkan saya bahwa saya akan jauh dari anak-anak saya selama empat bulan,” katanya. “Maksudku, tentu saja aku akan melihat mereka di akhir pekan, tapi itu tidak sama. Jadi bagian itu sedikit pahit karena saya senang pergi ke Carson City dan bisa melakukan pekerjaan yang telah saya pilih.”
Gallant akan bertugas di Komite Majelis untuk Pertumbuhan dan Infrastruktur, Kehakiman, dan Pendapatan.
Hubungi Taylor R. Avery di TAvery@reviewjournal.com. Mengikuti @travery98 di Twitter.