Komite Senat Hawaii pada hari Kamis menyetujui undang-undang yang melarang iklan kasino di negara bagian itu, tetapi mengubahnya untuk menghapus referensi ke properti resor Nevada, termasuk Boyd Gaming Corp. yang berbasis di Las Vegas, yang memiliki perusahaan berusia puluhan tahun yang didirikan untuk membawa orang Hawaii ke ” pulau kesembilan.”
Komite Senat untuk Perdagangan dan Perlindungan Konsumen memberikan suara 3-1 untuk memakzulkan Senator. Senat Bill 935 Stanley Chang, yang diperkenalkan 20 Januari, untuk dikirim ke Senat penuh.
Rekomendasi tersebut muncul setelah sekitar 15 menit kesaksian, termasuk rekomendasi dari beberapa pihak untuk membatalkan RUU tersebut karena dikhawatirkan tidak akan tahan terhadap tantangan konstitusional.
Ketua Komite Jarrett Keohokalole, D-Kane’ohe, mengatakan seluruh bagian dari RUU tersebut akan dihapuskan dan bagian baru akan ditambahkan yang akan mengenakan pajak pada perjalanan ke tujuan perjudian untuk membantu merawat penduduk Hawaii dengan kecanduan judi.
Hawaii adalah salah satu dari dua negara bagian tanpa perjudian atau lotere yang dilegalkan.
RUU inkonstitusional
Beberapa dari mereka yang bersaksi di depan komite memperingatkan bahwa RUU yang diperkenalkan tidak akan tahan terhadap pengawasan Amandemen Pertama.
Chang tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar, tetapi perwakilan dari kantornya mengatakan dia akan berbicara dengan Review-Journal minggu depan. Lulusan Demokrat Honolulu dan Sekolah Hukum Harvard berusia 40 tahun itu telah menjabat sejak 2016 dan merupakan juara masalah perumahan.
“Kami akan menerima rekomendasi jaksa agung dan menghapus bagian 2 sehingga menghapus semua referensi khusus untuk iklan komersial dan negara bagian Nevada,” kata Keohokalole setelah sesi tertutup untuk membahas sebuah rekomendasi.
“Kami akan membuat bagian baru dalam tindakan yang mengarahkan pendapatan pajak yang dikumpulkan (seperti) yang diusulkan dalam RUU ke dana khusus yang ditempatkan di Departemen Layanan Kemanusiaan untuk pengumpulan data dan perawatan kecanduan judi bagi penduduk Hawaii,” katanya. . “Kami juga akan mengosongkan jumlah persentase pajak yang diusulkan dalam tindakan tersebut.”
Jaksa Agung Hawaii Anne Lopez mengatakan dalam memorandum dua halaman yang diajukan sebelumnya bahwa RUU itu “dapat digugat di bawah Amandemen Pertama Konstitusi Amerika Serikat dan pasal I, bagian 4, Konstitusi Negara Bagian Hawaii sebagai pembatasan inkonstitusional atas pidato komersial.”
Vacations Hawaii, anak perusahaan Boyd Gaming, mengajukan komentar tertulis yang mendesak panitia untuk menolak RUU tersebut. Itu juga berusaha untuk memperbaiki informasi keuangan yang diajukan dalam tagihan yang mengindikasikan properti Boyd di pusat kota Las Vegas menghasilkan $ 600 juta setiap tahun dari orang Hawaii — hampir tiga kali lipat jumlah yang akan diterima Boyd pada tahun 2022. properti tersebut diterima dari semua pengunjung lokal dan internasional ke Hotel California , Fremont dan Stasiun Main Street.
“SB935 akan merugikan ekonomi lokal dan berdampak negatif pada bisnis dan karyawan lokal di industri periklanan, perhotelan, dan penerbangan Hawaii,” kata kesaksian perusahaan. “Vacations Hawaii memiliki beberapa kemitraan bisnis dan kontrak dengan pengiklan lokal dan Hawaiian Airlines. Mitra ini adalah perusahaan lokal yang mempekerjakan ribuan penduduk Hawaii dan memberikan dampak yang signifikan terhadap perekonomian negara bagian. SB 935 kemungkinan akan memaksa Vacations Hawaii untuk membatalkan kemitraan ini dengan perusahaan lokal yang masih belum pulih dari dampak ekonomi pandemi COVID-19, yang mengakibatkan konsekuensi ekonomi negatif.”
Nyalakan percakapan
Warga Hawaii Ray Cho, koordinator proyek di Pusat Studi Perjudian di Rutgers School of Social Work di New Jersey yang membantu Chang dalam menyusun RUU tersebut, menyatakan dukungannya.
“Semangat SB935 adalah memicu percakapan yang lebih luas tentang perjudian dan Hawaii,” kata Cho. “SB935 akan menghasilkan pendapatan untuk program yang dibutuhkan sambil menghindari kejahatan perjudian di Hawaii. Terlepas dari apakah suatu kegiatan legal atau tidak, Hawaii memiliki kewajiban untuk mencegah dan mengobati kecanduan. Hawaii gagal memenuhi kewajiban ini.”
Cho bersaksi bahwa studi National Council on Problem Gambling tahun 2009 memperkirakan biaya sosial perjudian di Hawaii sebesar $26,3 juta.
“NCPG memperkirakan bahwa 24.000 orang di kepulauan itu berjuang melawan perjudian kompulsif, dan departemen kesehatan negara bagian mengatakan tidak memiliki data tentang kecanduan judi di Hawaii,” katanya. “Direktur NCPG Keith Whyte menyatakan pada tahun 2022 bahwa Hawaii tidak siap untuk menangani jenis bantuan khusus yang dibutuhkan bagi mereka yang terkena kecanduan judi. Penyedia perawatan di seluruh pulau menggemakan sentimen ini.”
Hubungi Richard N. Velotta di rvelotta@reviewjournal.com atau 702-477-3893. Mengikuti @RickVelotta di Twitter.