CHARLESTON, SC – Nikki Haley, mantan gubernur Carolina Selatan dan duta besar PBB, mengumumkan pencalonannya sebagai presiden pada hari Selasa, menjadi penantang besar pertama mantan Presiden Donald Trump untuk nominasi Partai Republik 2024.
Pengumuman tersebut, yang disampaikan dalam video tweet, adalah anggukan kepada mantan pejabat kabinet Trump, yang mengatakan dua tahun lalu bahwa dia tidak akan menantang mantan bosnya untuk Gedung Putih pada tahun 2024. Tapi dia berubah pikiran beberapa bulan terakhir, mengutip antara lain masalah ekonomi negara dan perlunya “perubahan generasi”, mengacu pada usia Trump yang berusia 76 tahun.
“Kamu harus tahu itu tentang aku. Saya tidak mentolerir intimidasi. Dan saat Anda menendang ke belakang, akan lebih menyakitkan jika Anda memakai sepatu hak tinggi,” kata Haley. “Saya Nikki Haley, dan saya mencalonkan diri sebagai presiden.”
Haley, 51, adalah yang pertama dari barisan panjang Partai Republik yang diperkirakan akan meluncurkan kampanye 2024 dalam beberapa bulan mendatang. Diantaranya adalah Gubernur Florida Ron DeSantis, mantan Wakil Presiden Mike Pence, mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo dan Senator. Tim Scott dari Carolina Selatan.
Presiden Joe Biden mengatakan dia bermaksud untuk mencalonkan diri kembali pada tahun 2024, mengakhiri setiap tantangan untuk nominasi Demokrat.
Haley sering membual tentang rekam jejaknya dalam menentang ekspektasi politik, dengan mengatakan, “Saya tidak pernah kalah dalam pemilihan, dan saya tidak akan mulai sekarang.”
Jika terpilih, Haley akan menjadi presiden wanita pertama di negara itu dan presiden Amerika pertama keturunan India.
Putri seorang imigran India, Haley dibesarkan menghadapi ejekan rasis di sebuah kota kecil di South Carolina dan telah lama merujuk dampak itu pada busur pribadi dan politiknya.
Dalam video berdurasi 3½ menit, Haley merujuk masa lalu itu, mengatakan dia tumbuh “bukan hitam, bukan putih – saya berbeda.”
Meskipun demikian, Haley bersikeras bahwa Amerika bukanlah negara rasis: “Tidak ada yang lebih jauh dari kebenaran.” Di latar belakang videonya terdapat gambar laporan media yang terkait dengan “Proyek 1619” pemenang Penghargaan Pulitzer dari Majalah New York Times – yang berpusat pada sejarah negara seputar perbudakan.
Haley tidak pernah menyebut nama Trump dalam video, alih-alih mengatakan “pembentukan Washington telah mengecewakan kita berulang kali,” Haley bersandar pada panggilan untuk “generasi kepemimpinan baru,” yang menjadi bagian dari pesannya itu. memimpin. sampai peluncuran.
Dia adalah seorang akuntan ketika dia meluncurkan tawaran pertamanya untuk jabatan publik, mengalahkan anggota terlama dari South Carolina House pada tahun 2004. Tiga periode kemudian dan dengan sedikit pengakuan di seluruh negara bagian, Haley meluncurkan kampanye jangka panjang untuk gubernur melawan bidang yang luas. dari politisi berpengalaman.
Dia telah mengumpulkan sejumlah dukungan profil tinggi, termasuk dari Gubernur Carolina Selatan yang sedang menjabat Mark Sanford dan mantan Gubernur Alaska Sarah Palin, kekasih pesta teh.
Dengan kemenangannya pada tahun 2010, Haley menjadi gubernur wanita dan minoritas pertama Carolina Selatan — dan yang termuda di negara itu pada usia 38 tahun. Dia mendapat giliran berbicara di Konvensi Nasional Partai Republik 2012 dan tanggapan GOP terhadap State of the Union Presiden Barack Obama pada tahun 2016.
Momen menentukan waktu Haley sebagai gubernur terjadi setelah pembunuhan sembilan jemaat kulit hitam tahun 2015 di sebuah gereja Charleston oleh seorang supremasi kulit putih yang memproklamirkan diri yang digambarkan dengan bendera Konfederasi.
Selama bertahun-tahun, Haley telah menolak seruan untuk mencopot bendera Konfederasi dari halaman Statehouse, dan bahkan menolak dorongan saingan untuk mencopotnya sebagai aksi putus asa. Tetapi setelah pembantaian dan dengan dukungan dari tokoh Republik lainnya, Haley menganjurkan undang-undang untuk menghapus bendera tersebut. Itu terjadi kurang dari sebulan setelah pembunuhan.
Dalam pemilihan pendahuluan presiden 2016, Haley adalah pendukung awal Senator Florida Marco Rubio, yang kemudian beralih ke Senator Texas Ted Cruz. Dia akhirnya mengatakan dia akan mendukung calon partai.
Tak lama setelah kemenangan Trump, dia menunjuk Haley untuk menjadi duta besarnya untuk PBB, sebuah langkah yang memberi penghargaan kepada Henry McMaster, letnan gubernur yang merupakan pejabat terpilih pertama di seluruh negara bagian yang mendukung kampanye Trump tahun 2016. Kepergian Haley membuka jalan bagi McMaster untuk naik ke jabatan gubernur yang dia cari sejak kehilangan pemilihan pendahuluan yang menghancurkan tidak lain dari Haley tujuh tahun sebelumnya.
Dengan konfirmasi Senatnya, Haley menjadi orang India-Amerika pertama di kabinet kepresidenan.
Selama hampir dua tahun masa jabatannya, Haley terkadang berselisih dengan pejabat administrasi lainnya sambil memperkuat persona publiknya sendiri.
Salah satu momen paling berkesannya sebagai duta besar PBB terjadi pada 2018 setelah Direktur Dewan Ekonomi Nasional Larry Kudlow menyebut Haley mengalami “kebingungan sesaat” ketika dia mengatakan sanksi Rusia akan segera terjadi.
“Dengan segala hormat, saya tidak main-main,” jawabnya. Paruh pertama kutipan tersebut menjadi judul memoarnya di tahun 2019.
Kepergiannya dari jabatan tersebut akhir tahun itu memicu spekulasi bahwa dia akan menantang Trump pada tahun 2020 atau menggantikan Pence. Dia tidak melakukan keduanya.
Sebaliknya, Haley kembali ke Carolina Selatan, di mana dia membeli sebuah rumah di daerah kaya Pulau Kiawah, atas saran dari produsen pesawat Boeing Co. bergabung, meluncurkan dirinya di sirkuit berbicara dan menulis dua buku, termasuk memoar.
Setelah pemberontakan 6 Januari 2021, Haley awalnya meragukan masa depan politik Trump, tetapi mengatakan dia tidak akan menantangnya pada tahun 2024. Dia kemudian mengubah arah, dengan alasan inflasi, kejahatan, narkoba, dan “kebijakan luar negeri yang berantakan” di antara alasannya. untuk pertimbangan kampanye Gedung Putih.
Selama perhentiannya di South Carolina bulan lalu, Trump mengatakan kepada WIS-TV bahwa Haley menelepon untuk menanyakan pendapatnya tentang pemilihan presiden. Trump menunjuk pada janjinya sebelumnya untuk tidak melawannya, tetapi mengatakan dia tidak berusaha untuk menghentikannya.
“Dia bilang dia tidak akan pernah bertindak melawan saya karena saya adalah presiden terhebat, tetapi orang mengubah pendapat mereka, dan mereka mengubah apa yang ada di hati mereka,” kata Trump. “Jadi saya berkata, jika hatimu ingin melakukannya, kamu harus melakukannya.”