“Sampai saat terakhir aku bergulat denganmu!” —Moby Dick
Pada tahun 2008, karir politik Brian Krolicki sedang naik daun. Seorang mantan bendahara negara bagian Republik selama dua periode, dia adalah letnan gubernur, dan dikatakan mengincar jabatan yang lebih tinggi.
Senator AS Harry Reid mengikuti pemilihan pada tahun 2010, yang pada saat itu dianggap sebagai senator paling rentan di negara itu. Penggembalaan Reid terhadap agenda Demokrat di Kongres sebagai pemimpin mayoritas membuatnya menjadi target favorit mesin penggalangan dana Partai Republik dan orang-orang yang suka mengobrol di radio bincang-bincang.
Krolicki, bersama dengan mantan pembawa acara televisi Sue Lowden, termasuk di antara calon penantang Reid yang paling tangguh. Dan dia mengatakannya di depan umum.
Kemudian muncul dakwaan.
Audit legislatif menemukan Krolicki diduga salah menangani $ 6 juta yang ditujukan untuk iklan program tabungan perguruan tinggi. Krolicki tidak pernah dituduh mengantongi uang apa pun, atau bahkan disalahgunakan. Dia sama sekali tidak menyetorkan dana ke rekening pemerintah, seperti yang diwajibkan oleh undang-undang.
Tuduhan itu diminta oleh Jaksa Agung Catherine Cortez Masto, seorang Demokrat. Tetapi seorang hakim memutuskan pada tahun berikutnya bahwa jaksa penuntut telah gagal menunjukkan bukti spesifik bahwa suatu kejahatan telah dilakukan dan membatalkan dakwaan terhadap Krolicki. Cortez Masto yang menantang mengkritik putusan tersebut tetapi mengatakan dia tidak akan mengajukan banding.
Tapi kerusakan telah terjadi. Pers negatif yang dihadapi Krolicki membuatnya tidak mungkin mencalonkan diri sebagai Senat AS. Sebaliknya, Partai Republik menominasikan opsi terburuk, mantan Anggota Majelis Sharron Angle, yang kalah dari Reid dengan selisih hampir 6 poin. Seandainya Krolicki menjadi calonnya, sejarah bisa saja berbeda.
Dari hati neraka aku meraihmu!
Krolicki telah keluar dari kehidupan publik sejak meninggalkan kantor pada tahun 2015, sesekali muncul untuk membahas proyek hasratnya, mendaratkan Olimpiade Musim Dingin di area Reno-Tahoe. Dia bertugas di dewan perusahaan dari April 2020 hingga Juli 2021, termasuk produsen mobil listrik Faraday Future, serta perusahaan afiliasi Faraday hingga Oktober 2022.
Tapi sekarang banyak hal telah berubah. Krolicki kembali, dan secara besar-besaran: Dia ditunjuk oleh Gubernur Joe Lombardo ke Komisi Gaming Nevada, salah satu dari dua dewan yang mengatur industri game Nevada.
Jika kedengarannya tidak asing, itu seharusnya: Itu adalah penunjukan untuk komisi yang sama oleh Gubernur saat itu. Mike O’Callaghan yang menghidupkan kembali karir politik politisi Nevada yang pernah meninggal: Harry Reid.
Setelah kekalahan beruntun dalam tawaran untuk Senat AS pada tahun 1974 dan walikota Las Vegas pada tahun 1975, O’Callaghan menunjuk Reid sebagai ketua komisi pada tahun 1977, dan Reid menggunakan jabatan tersebut untuk kembali ke kehidupan publik. Dia akhirnya menang, memenangkan kursi di Kongres pada tahun 1982 dan kemudian di Senat AS pada tahun 1986. Dari situlah Reid memilih penggantinya setelah dia akhirnya memutuskan untuk pensiun pada tahun 2016, seorang wanita bernama… Catherine Cortez Masto.
Dia memenangkan kursi Senat Reid pada tahun 2016 dan Dr. Joe Heck berpaling dalam setahun ketika Donald Trump memenangkan Gedung Putih. Dia menang tipis lagi di bulan November, mengalahkan Adam Laxalt dengan selisih kurang dari 1 poin persentase.
Demi kebencian aku meludahkan nafas terakhirku padamu!
Tidak mungkin Krolicki melewatkan hasil itu. Darah buruk atas dakwaan tahun 2008 itu belum dilupakan; pada pelantikan 2010 di Carson City, dia dilaporkan menolak untuk menjabat tangan Cortez Masto saat pejabat negara dilantik.
Bukankah ironis jika Krolicki merencanakan comeback Reid-esque, yang bertujuan untuk menantang musuh bebuyutannya enam tahun dari sekarang, atau bahkan mahasiswa baru Sen. untuk menantang Jacky Rosen pada tahun 2024, yang akan memungkinkan dia untuk melayani bersama wanita yang dia salahkan karena menggagalkan kebangkitan politiknya 15 tahun lalu. Akan menjadi balas dendam yang manis untuk tampil di lantai Senat bersama Cortez Masto, dan bahkan lebih manis jika dia dapat melakukan kampanye untuk menggantikannya.
Apakah Cortez Masto memiliki cukup bukti untuk mendakwa Krolicki – dan tampaknya pada saat itu dia melakukannya – atau apakah dia melakukannya sepenuhnya karena alasan politik, untuk membantu Reid menyingkirkan lawan, tentu saja tidak melupakan Krolicki. Dan dia sekarang dalam posisi untuk melakukan sesuatu tentang hal itu.
“Dia menumpuk di atas punuk putih paus itu semua kemarahan dan kebencian umum yang telah dialami seluruh rasnya sejak Adam; dan kemudian, seolah-olah dadanya adalah lesung, dia meledakkan hatinya yang hangat.”
Hubungi Steve Sebelius di SSebelius@reviewjournal.com atau 702-383-0253. Ikuti @SteveSebelius di Twitter.