Ada banyak hal yang membuat ekonom Jeremy Aguero tidak bisa tidur malam.
Pekan lalu, Aguero, dari Analisis Terapan yang berbasis di Las Vegas, mengakui bahwa kapasitas bandara telah menjadi salah satu masalah tersebut.
“Ada banyak hal yang membuat saya khawatir,” kata Aguero. “Saya prihatin dengan I-15. Saya prihatin dengan kebijakan air. Saya khawatir tentang bandara. Saya khawatir tentang memiliki cukup karyawan. Itu salah satu dari sejumlah hal yang membuat saya terjaga di malam hari. Saya tidak tahu apakah itu harus menjadi faktor penentu, tetapi fakta bahwa kita akan mencapai kapasitas sebelum kita memiliki rencana untuk memperluas kapasitas, ya, itu adalah salah satu dari lima hal teratas yang membuat saya terjaga di malam hari. tetap terjaga “
Aguero juga mencatat kekhawatiran kapasitas bandaranya selama pidato utamanya di acara perkiraan Pratinjau Kamar Vegas 2023 bulan lalu.
Direktur Penerbangan Clark County Rosemary Vassiliadis mengkonfirmasi dalam sebuah wawancara bahwa pertumbuhan di Bandara Internasional Harry Reid berada di jalur yang tepat untuk mencapai kapasitas antara 63 juta dan 65 juta penumpang per tahun sekitar tahun 2030. Bandara Reid diperkirakan akan merilis total 2022 penumpang minggu depan, dan kemungkinan akan menjadi yang terbanyak dalam sejarah, mendekati 53 juta.
Bandara bantuan baru paling awal, di selatan Las Vegas di Lembah Ivanpah antara Jean dan Primm, dapat beroperasi pada tahun 2037, katanya.
Apa yang terjadi dalam tujuh tahun antara 2030 dan 2037? Tidak ada yang mau berspekulasi karena begitu banyak hal yang bisa berubah antara sekarang dan nanti.
Yang terbaik yang dapat dilakukan Vassiliadis dan tim bandaranya adalah mengambil alih Rencana Bandara Tambahan Southern Nevada dan bekerja dengan lusinan pemangku kepentingan — badan pemerintah federal dan negara bagian, pemimpin transportasi regional, perusahaan air dan utilitas di antara mereka — untuk menjaga agar bandara pereda tetap berada di jalurnya. untuk membuka. .
Sementara itu, itu berarti menemukan solusi untuk kemacetan bandara pada saat Bandara Reid dan Konvensi Las Vegas dan Otoritas Pengunjung mencoba meningkatkan jumlah penerbangan ke Las Vegas untuk meningkatkan ekonomi pariwisata.
“Dengan meminta konsultan kami mengerjakan semua ini, kami tahu jika semuanya berjalan dengan sempurna, dengan tingkat pertumbuhan berkelanjutan kami, kami merasa pada akhir tahun 2029 atau mungkin pada tahun 2030 kami akan mulai mengalami penundaan di bandara. , ”kata Vassiliadis. “Sayangnya, ini berarti tahun-tahun yang menyakitkan bagi maskapai penerbangan dan kami membutuhkan bandara komersial kedua.”
Dan rasa sakit bagi maskapai penerbangan juga bisa berarti rasa sakit bagi publik penerbangan yang dapat melihat lebih sedikit pilihan perjalanan karena kapasitas yang terkikis.
Sukses membawa masalah
Bandara telah berkembang menjadi masalah kapasitas karena begitu sukses.
Dalam presentasi Januari di hadapan dewan LVCVA, Joel Van Over, direktur senior di Ailevon Pacific, konsultan penerbangan yang bekerja dengan Bandara Reid dan LVCVA, mengatakan bandara Las Vegas telah pulih lebih cepat dari pembatasan pandemi COVID -19 daripada bandara mana pun di dunia. negara.
Pada tahun 2022, tiga maskapai penerbangan baru memulai atau mengumumkan akan terbang ke Las Vegas, menambahkan 310.000 kursi gabungan ke pasar setiap tahunnya. Maskapai yang sudah melayani Las Vegas telah menambahkan layanan nonstop ke 36 pasar pada tahun 2022, termasuk 17 pasar domestik baru.
Di antara pendorong besar Las Vegas adalah maskapai diskon Breeze Airways, yang didirikan oleh mantan CEO JetBlue David Neeleman; juru lelang Spirit Airlines, yang sedang dalam proses diakuisisi oleh JetBlue; Maskapai diskon Frontier Airlines yang berbasis di Denver, yang menambahkan tujuh pasar ke Reid; dan pemimpin pasar Southwest Airlines, yang pada bulan Maret akan memiliki jumlah penerbangan harian tertinggi ke dan dari Las Vegas, 243.
Direktur pelaksana Ailevon Oliver Lamb mengatakan Bandara Reid memiliki masalah yang membuat sebagian besar bandara iri.
“Saya harus mengatakan betapa fenomenalnya berada dalam posisi di mana kami bahkan mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini karena tidak pernah menjadi masalah yang buruk untuk dipecahkan untuk pertumbuhan,” kata Lamb dalam email. “Setelah beberapa tahun yang sulit bagi Las Vegas melalui pandemi, untuk tidak hanya mendapatkan kembali tetapi melebihi jumlah penumpang pra-pandemi mencerminkan betapa populernya Las Vegas. Tingkat permintaan ini tidak hanya menunjukkan daya tarik Las Vegas bagi pengunjung, tetapi juga lingkungan ramah maskapai penerbangan yang telah dibangun Las Vegas.
“Ini saatnya Anda bertanya tentang bagaimana Las Vegas terus memenuhi permintaan ini, dan bagaimana kita semua bekerja sama untuk memastikan bahwa Las Vegas tetap menjadi tujuan terbaik di dunia,” katanya.
Mengakomodasi lebih banyak penerbangan
Sementara Ailevon bekerja untuk merekrut lebih banyak penerbangan ke Las Vegas, Vassiliadis bertanggung jawab menemukan cara untuk mengakomodasi mereka.
Dia mengatakan salah satu strategi adalah untuk “memuluskan puncak”, yaitu meyakinkan maskapai penerbangan untuk menjadwalkan penerbangan mereka ke waktu ketika mereka tidak terlalu sibuk. Ini tidak selalu mudah karena jaringan maskapai dibangun untuk menghubungkan penumpang dalam penerbangan ke tujuan akhir mereka. Selama bertahun-tahun, pejabat Reid berusaha menjaga bandara sebagai bandara tujuan dan bukan titik penghubung ke lokasi lain. Tapi operator seperti Southwest telah mendirikan pangkalan kru di sini dan secara teratur menghubungkan penumpang melalui Reid.
Strategi lain yang dilakukan Ailevon adalah meyakinkan maskapai penerbangan untuk menerbangkan pesawat yang lebih besar. Dalam beberapa kasus, ini berhasil, karena armada Southwest diperluas ke pesawat dengan profil lebih tinggi dengan kapasitas 170 penumpang, bukan 140.
Salah satu alasan untuk mencari pesawat yang lebih besar adalah karena terbatasnya jumlah pesawat yang dapat menggunakan wilayah udara Southern Nevada. Pesawat yang lebih besar berarti lebih banyak orang yang datang per interval pendaratan.
Ini membawa masalah lain yang perlu ditangani oleh bandara – kelebihan jet pribadi dan penerbangan umum. Dengan meledaknya acara olahraga dan hiburan di Southern Nevada, semakin banyak jet pribadi yang menuju ke Bandara Reid. Ini diharapkan akan diuji pada bulan November ketika Grand Prix Formula Satu Las Vegas pertama kali diselenggarakan di the Strip.
Vassiliadis mengatakan insentif, seperti tarif bahan bakar yang lebih murah, sedang diberlakukan untuk mendorong pilot swasta terbang ke Bandara Eksekutif Henderson atau Bandara North Las Vegas daripada Bandara Reid. Tetapi kedekatannya dengan strip selalu menjadi salah satu daya tarik utama karena memiliki bandara yang begitu dekat dengan aksi, dan jika Anda memiliki uang untuk terbang dengan jet pribadi, beberapa dolar lagi untuk bahan bakar tidak akan berpengaruh.
Standar baru
Lamb menunjukkan bahwa industri penerbangan terus berubah, menambah tantangan untuk merekrut kapasitas udara tambahan.
Di antara tantangannya adalah standar keamanan baru yang diamanatkan federal, kapasitas dukungan penerbangan, seperti penangan darat, pembatasan kapasitas bandara, perubahan batas kecepatan landasan pacu oleh Administrasi Penerbangan Federal, batas dan jam kontrol lalu lintas udara, serta ketersediaan Administrasi Keamanan Transportasi dan Bea Cukai AS serta Agen Perlindungan Perbatasan.
“Tujuan kami di APAC adalah untuk memastikan kami mengatasi keterbatasan ini dan memfasilitasi akses udara yang lebih besar ke Las Vegas,” kata Lamb. “Kami berusaha mengakomodir permintaan tersebut, dengan infrastruktur yang kami miliki. Bahkan dalam menghadapi permintaan rekor, kami bekerja dengan rajin dengan maskapai penerbangan dan bandara untuk memastikan pengalaman yang semulus mungkin. Sebagai contoh bagaimana kami melakukan ini, kami telah bekerja sama dengan maskapai penerbangan untuk meningkatkan penerbangan di luar jam sibuk, atau menggunakan pesawat yang lebih besar: Misalnya, pesawat yang lebih besar pada bulan Februari akan memperoleh 10 persen lebih banyak kursi di Harry Reid meskipun hanya menambah 1 persen lebih banyak penerbangan di Bandara.”
Untuk saat ini, Southwest Airlines mengatakan tidak melihat masalah kapasitas pada operasinya di Bandara Reid.
“Wajar jika bandara tumbuh, Anda berupaya memperluas kapasitas di berbagai area. Anda bekerja di jalur taksi dan sistem. Ini semua bisnis normal dan Harry Reid tampaknya memiliki rencana dan koordinasi yang baik dengan maskapai penerbangan, jadi kami senang dengan itu,” kata Andrew Watterson, chief operating officer Southwest.
Namun semua orang yang terlibat di bandara tahu bahwa ini hanyalah solusi sementara untuk menghindari waktu puncak penerbangan dan mengubah jangkauan pesawat yang digunakan. Jawabannya tampaknya untuk membangun bandara tambahan baru di selatan Las Vegas, yang menimbulkan serangkaian masalah baru.
Studi berlanjut
Pejabat pemerintah telah berbicara tentang membangun bandara di selatan kota selama lebih dari dua dekade. Percakapan terhenti selama pandemi, tetapi Vassiliadis mengatakan pertemuan triwulanan dengan para pemangku kepentingan telah dilanjutkan untuk menjaga proses tetap berjalan.
Studi lingkungan untuk lahan yang dibutuhkan untuk membangun bandara baru hampir selesai. Studi kedirgantaraan berlanjut, kata Vassiliadis, seperti halnya perencanaan transportasi darat. Distrik Air Las Vegas terlibat serta Southwest Gas dan NV Energy. Brightline, perusahaan kereta api berkecepatan tinggi yang merencanakan rute antara Victorville, California dan Las Vegas, ada di meja. Perusahaan taksi dan perusahaan transportasi darat lainnya berada dalam lingkaran. Bahkan Boring Co., yang berencana mengebor lebih banyak terowongan bawah tanah di Las Vegas, telah dihubungi, dan setidaknya 11 perusahaan konsultan memiliki peran masing-masing dalam proses perencanaan tersebut.
Masih terlalu dini untuk mempertimbangkan bagaimana operasi di Bandara Reid dan bandara tambahan baru akan berjalan berdampingan.
Apakah bandara baru akan melayani penerbangan dan kargo internasional? Apakah sebuah maskapai penerbangan memiliki penerbangan ke dan dari Bandara Reid dan bandara baru? Pertanyaan-pertanyaan ini akan tetap tidak terjawab sampai proyek ini berlangsung lebih lanjut.
Jim Gibson, yang mengepalai Clark County Commission dan dewan direksi LVCVA, mengatakan mungkin tidak ada peluang untuk mempercepat pengembangan bandara baru.
“Jelas bahwa seiring waktu kita akan membutuhkan bandara pereda,” kata Gibson dalam sebuah wawancara. “Hal-hal yang kami lakukan di luar sana hari ini adalah hal-hal yang sesuai dengan arah yang dia (Vassiliadis) lihat dalam tindakan kami.”
Satu hal yang tidak ingin dilihat Gibson adalah bandara baru menjadi alternatif yang layak bagi warga California Selatan yang tidak bisa mendapatkan penerbangan di Bandara Internasional Los Angeles atau bandara mana pun di sekitarnya.
Gibson mengatakan banyak hal dapat dilakukan untuk mempercepat proses pengembangan, tetapi karena semua bagian bergerak, itu tidak akan mudah.
“Kami belum membicarakan semua secara spesifik, tetapi ada tingkat berikutnya untuk proses kedirgantaraan dan lapangan terbang yang dapat kami kerjakan yang akan memungkinkan kami untuk mendapatkan lebih banyak dari apa yang kami miliki saat ini,” kata Gibson. “Saya merasa nyaman bahwa kami melakukan semua yang bisa kami lakukan saat ini.”
Tetapi bahkan itu mungkin tidak mencegah malam tanpa tidur di masa depan bagi para Las Vegan.
Hubungi Richard N. Velotta di rvelotta@reviewjournal.com atau 702-477-3893. Mengikuti @RickVelotta di Twitter.