Michael Mitchell telah mengunjungi Hawaii, salah satu tempat favoritnya di dunia, sejak dia berusia 7 tahun, tetapi belum lagi sejak 2019.
Sejak perjalanan terakhirnya, warga Las Vegas berusia 55 tahun itu mengalami gagal ginjal dan didiagnosis menderita penyakit ginjal polikistik.
Mitchell mengatakan dia terkejut mendengar ginjalnya gagal, tetapi penyakit ginjal polikistik itu terjadi di keluarganya, jadi dia memiliki anggota keluarga yang telah menjalani transplantasi sebelumnya sehingga dia dapat berbicara dengan mereka tentang prosesnya.
Dia menerima transplantasi ginjal dari Pusat Transplantasi Pusat Medis Universitas Southern Nevada Oktober lalu, satu tahun setelah dia pertama kali mengalami gagal ginjal, dan hanya empat bulan setelah dia ditempatkan pada daftar transplantasi untuk menerima ginjal.
Kecepatan Mitchell dalam menerima transplantasi hanyalah salah satu alasan mengapa UMC sekarang menjadi program transplantasi ginjal peringkat teratas di negara tersebut, menurut data baru yang dirilis bulan lalu oleh Scientific Registry of Transplant Recipients.
Data tersebut, yang menilai program transplantasi ginjal untuk tingkat kelangsungan hidup ginjal satu tahun mereka dan waktu tersingkat yang dihabiskan untuk menunggu transplantasi, menempatkan UMC peringkat pertama di antara 257 program transplantasi ginjal.
Ini adalah perbedaan bahwa Dr. Sunil Patel, direktur program untuk program transplantasi UMC, menyebutnya sebagai “cawan suci” untuk setiap program transplantasi.
“Saya hanya berharap ini berkelanjutan,” kata Patel. “Mempertahankan pertumbuhan itu adalah pekerjaan besar berikutnya.”
Menggandakan jumlah transplantasi ginjal
Alokasi organ di Amerika Serikat digunakan untuk memberikan preferensi kepada kandidat lokal untuk organ lokal, sehingga ginjal pasien di Las Vegas biasanya akan diperbaiki di Las Vegas.
Tetapi sistem itu berarti pasien di kota-kota besar menunggu organ lebih lama.
Sekarang sistem bekerja dalam lingkaran regional konsentris, di mana organ ditugaskan di seluruh lingkaran, menurut Patel. Southern Nevada dan Las Vegas sekarang harus bersaing dengan rumah sakit regional tetangga yang jauh lebih besar seperti Mayo Clinic di Arizona dan UCLA di California, untuk organ yang tersedia.
Tetapi dengan pertumbuhan populasi Southern Nevada, kota dan UMC membutuhkan program transplantasi yang lebih kuat. Jadi mereka mulai membangun tim yang dapat merampingkan proses transplantasi dan menjadi lebih efisien.
Ini termasuk merampingkan proses pendidikan untuk pasien transplantasi, sehingga mereka dapat mendidik diri mereka sendiri tentang proses transplantasi dan melakukan tes yang diperlukan untuk pasien di rumah, alih-alih datang ke rumah sakit untuk pelatihan.
Akibatnya, di mana UMC secara tradisional melakukan 30-40 transplantasi per tahun sebelum pandemi, jumlah tersebut meningkat hampir tiga kali lipat menjadi sekitar 145 transplantasi ginjal setiap tahun.
‘Kembalikan hidup mereka’
Sebagian besar pasien di UMC akan menunggu 18 bulan hingga dua tahun untuk mendapatkan ginjal, tetapi pasien di beberapa kota besar di AS terkadang dapat menunggu 10 tahun atau lebih sebelum menerima transplantasi, menurut Patel.
Untuk pasien yang menjalani dialisis beberapa jam sehari, beberapa hari seminggu, menunggu dan perawatan itu menjadi apa yang digambarkan Patel sebagai pekerjaan sampingan, sementara tubuh pasien perlahan-lahan memburuk.
Situasi seperti itu menyoroti pentingnya transplantasi.
“Itulah tujuan transplantasi, untuk memperpanjang hidup mereka, tetapi juga mengembalikan hidup mereka,” kata Patel.
Ini adalah sentimen yang digaungkan oleh Mitchell empat bulan setelah transplantasi, ketika dia dengan hati-hati membuat rencana untuk kembali ke Hawaii begitu dia merasa lebih nyaman bepergian di tengah virus pernapasan yang masih beredar di masyarakat dan ketika dia sadar bahwa dia perlu memakai lebih banyak tabir surya dan menghindari terlalu banyak paparan sinar matahari dengan sistem kekebalan tubuhnya yang lemah.
Apa yang ingin dia lakukan begitu dia bisa kembali ke Hawaii?
“Mungkin hanya duduk di lanai dan melihat pohon palem bergoyang dan ombak lautan, itu kuncinya,” kata Mitchell. “Aku suka itu.”
Saat-saat itu persis seperti yang dikatakan Patel yang didapat pasien setelah mereka mendapatkan kembali kualitas hidup mereka setelah transplantasi.
“Kamu harus memakai tabir surya,” tambahnya sambil tertawa.
Hubungi Lorraine Longhi di 702-387-5298 atau llonghi@reviewjournal.com. Ikuti dia @lolonghi di Twitter.