Komisi Kabupaten Clark minggu ini menyetujui hampir $3 juta kontrak untuk merawat anak-anak yang menjadi korban perdagangan seks, atau rentan terhadap kejahatan.
Anak perempuan semuda 11 tahun rentan terhadap eksploitasi, menurut negara tersebut. Dalam beberapa tahun terakhir, anak di bawah umur dapat menjadi korban perdagangan manusia dan terkadang dihukum dalam sistem peradilan pidana.
Program percontohan — yang ditetapkan setelah undang-undang negara bagian tahun 2019 mewajibkan lembaga kesejahteraan anak untuk hanya merawat anak-anak yang dieksploitasi dan calon korban pada musim panas ini — bertujuan untuk memperbaikinya.
“Selama bertahun-tahun, gadis remaja yang ditangkap karena prostitusi telah diperlakukan sebagai remaja nakal, bukan sebagai korban kejahatan yang rentan,” kata Komisaris Kabupaten Clark Marilyn Kirkpatrick dalam rilis berita. “Ini adalah anak-anak yang mengalami trauma yang kebanyakan dari kita tidak bisa bayangkan. Dengan adanya kontrak ini, Clark County bekerja untuk mengubah korban muda perdagangan seks menjadi perawatan khusus yang mereka butuhkan di lingkungan yang aman dan terapeutik.
Dua organisasi telah memberikan dana
Eagle Quest, agen asuh Nevada, akan menerima sekitar $1,5 juta dan St. Peternakan Jude untuk Anak-anak di Boulder City dianugerahi sekitar $1,3 juta.
Dana tersebut – yang berasal dari penyitaan aset terhadap pelaku perdagangan yang dihukum – akan membantu menampung 18 anak perempuan berusia 11 hingga 17 tahun dan memberikan perawatan terapeutik dan kebutuhan dasar lainnya, kata county.
Kontrak satu tahun berjalan hingga Oktober, tetapi dapat diperbarui setidaknya untuk satu tahun lagi, kata county.
Clark County mencatat bahwa sekitar 400 anak “dinilai untuk risiko eksploitasi seksual komersial” pada tahun 2022, dan 50 anak saat ini menerima layanan.
Pengawas rekrutmen dan retensi Eagle Quest Brittany Loyd, yang akan mengelola upaya kontrak organisasi, mengatakan kepada Review-Journal bahwa program organisasi tersebut akan menjadi salah satu yang pertama dari jenisnya di Nevada.
Badan asuh akan mengasuh enam anak perempuan dan juga menawarkan pelatihan kejuruan, kata Loyd. “Kami benar-benar mengambil pendekatan terapeutik dan informasi trauma.”
Dia mengatakan perdagangan anak secara tradisional “disembunyikan” di Las Vegas dengan kehidupan malam 24/7, akses ke kamar hotel dan pariwisata olahraga profesional.
“Ini masalah yang jauh lebih besar daripada yang disadari banyak orang, terutama dengan anak-anak muda kita,” kata Loyd. Dana tersebut sebagian akan digunakan untuk membayar staf khusus, tambahnya.
Dia mengatakan organisasi ingin melihat layanan diperluas di masa depan untuk juga memasukkan korban laki-laki.
Pusat penyembuhan sedang bekerja
Kontrak tersebut disetujui pada hari yang sama ketika kabupaten tersebut menghormati para pemimpin komunitas sebagai bagian dari perayaan Bulan Sejarah Hitam. Loyd mengatakan dia berharap anak-anak yang menjadi korban suatu hari nanti dapat mengatasi pengalaman traumatis mereka dan akhirnya menjadi tokoh masyarakat yang menerima penghargaan serupa.
St. Jude’s akan menampung 12 anak perempuan di fasilitas Boulder City, kata county.
Organisasi nirlaba itu juga membangun “pusat penyembuhan” yang akan didedikasikan untuk anak-anak berusia di atas 10 tahun yang telah menjadi korban perdagangan seks. Fasilitas 10-acre disebut-sebut sebagai yang pertama dari jenisnya.
Pusat ini diharapkan dibuka pada musim panas 2024, dan akan menampung “rumah terapeutik yang akan meniru lingkungan dengan jalan setapak dan lansekap yang dirancang untuk meningkatkan rasa aman,” tulis organisasi itu dalam sebuah pernyataan. berita melepaskan. “Kantor terapi dan area luar ruangan akan mendorong transformasi melalui hubungan dengan alam, sementara gedung serbaguna akan mencakup sekolah di tempat, ruang pertemuan, perpustakaan, lab komputer, serta ruang yoga dan meditasi.”
Strip resorts dan Clark County School District, yang telah menyisihkan $5 juta, termasuk di antara entitas yang membantu mendanai konstruksi yang diperkirakan mencapai $25 juta.
Bertahun-tahun dalam pembuatan
Pemutaran untuk korban perdagangan seks oleh lembaga kesejahteraan anak dilakukan sejak pemerintahan mantan Presiden Barack Obama, kata Abigail Frierson, wakil manajer daerah yang mengepalai Divisi Layanan Keluarga, kepada Review-Journal.
Sejak itu, county telah berinvestasi dalam pelatihan dan bekerja dengan koalisi Nevada untuk membuat protokol, katanya.
“Saya sangat bersemangat tentang apa yang akan menjadi program-program ini dan perbedaan besar apa yang akan mereka buat untuk anak-anak yang ada di sana,” kata Frierson. “Dan jika mereka berhasil, dan ada lebih banyak kebutuhan, kami jelas akan berinvestasi lebih banyak.”
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di rtorres@reviewjournal.com. Mengikuti @rickytkrift di Twitter.