RENO – Gubernur baru. Kepemimpinan baru. Anggota baru. Peluang anggaran baru. Dan 120 hari untuk menyelesaikan semuanya.
Sesi ke-82 Badan Legislatif Nevada dimulai hari Senin, dan bersamaan dengan itu hadir sejumlah pemain dan dinamika baru yang akan membentuk negara bagian untuk tahun-tahun mendatang.
Gubernur, misalnya, baru. Gubernur Joe Lombardo, seorang Republikan, adalah mantan Sheriff Clark County dan hampir tidak memiliki pengalaman legislatif. Namun, kepala stafnya, Ben Kieckhefer, adalah mantan senator negara bagian yang mengetuai Komite Keuangan Senat pada 2015 dan terakhir bertugas di komisi perjudian negara bagian.
Ada juga kepemimpinan baru di Legislatif. Anggota Majelis Steve Yeager, D-Las Vegas, yang pertama kali terpilih pada 2017, akan menjadi pembicara dan memimpin majelis dengan mayoritas super Demokrat. Di Senat, di mana Demokrat kekurangan satu suara dari supermayoritas, Senator Republik. Heidi Seevers Gansert, R-Reno, menjabat sebagai pemimpin minoritas setelah mengambil kendali dari apa yang disebut Sen. James Settelmeyer, R-Minden. Di Majelis, Anggota Majelis Philip “PK” O’Neill, R-Carson City, akan memimpin minoritas Republik untuk pertama kalinya.
Pemimpin Mayoritas Senat Nicole Cannizzaro, D-Las Vegas, sebenarnya adalah satu-satunya anggota parlemen yang kembali dengan pengalaman memimpin kaukus. Dia mengambil alih sebagai pemimpin Demokrat selama sesi 2019.
Dan komposisi kaukus mereka juga berubah. Di MPR ada 14 legislator baru, tujuh dari masing-masing partai. Ada tujuh senator baru, tetapi lima sebelumnya bertugas di Majelis.
Apalagi, negara dibanjiri uang tunai. Forum Ekonomi, sebuah kelompok non-partisan yang bertanggung jawab untuk memperkirakan pendapatan negara untuk anggaran dua tahunannya, memproyeksikan negara akan memiliki pendapatan pajak sebesar $11,4 miliar.
Dalam pidato kenegaraannya pada pertengahan Januari, Lombardo mengusulkan anggaran dana umum dua tahun terbesar dalam sejarah negara bagian, sebesar $11 miliar.
Pendidikan
Sebagai bagian dari anggaran itu, dia mengusulkan peningkatan dana sebesar $2 miliar untuk pendidikan K-12 selama dua tahun ke depan dalam sebuah langkah yang katanya “memperkenalkan lebih banyak pilihan siswa dan orang tua daripada anggaran mana pun dalam sejarah Nevada.”
Tapi persis bagaimana dolar itu akan digunakan untuk pendidikan di negara bagian sangat tergantung pada bagaimana anggota parlemen mengalokasikan uang untuk sistem pendidikan negara bagian.
Lombardo telah menjadikan pilihan sekolah sebagai ciri khas kampanyenya, berjanji untuk membuat Kantor Pilihan Sekolah di dalam Departemen Pendidikan dan meningkatkan dana untuk Beasiswa Peluang selama pidato Negara Bagiannya.
Selama pidatonya, Lombardo mengatakan bahwa dia berharap dapat bekerja sama dengan Gansert dalam memperluas pilihan sekolah, sebuah prioritas yang kemudian digaungkannya dalam sebuah wawancara dengan Review-Journal.
“Kami ingin memastikan bahwa siswa dapat bersekolah di sekolah yang paling sesuai dengan kebutuhan mereka,” kata Gansert. “Jadi prioritasnya, untuk memastikan bahwa seorang siswa memiliki kesempatan terbesar untuk mengenyam pendidikan dan menurut kami pilihan adalah bagian dari itu.”
Ini termasuk peningkatan dana untuk Beasiswa Peluang, yang membantu menutupi biaya sekolah untuk sekolah swasta. “Kami pikir ini adalah bagian dari berbagi solusi untuk memastikan kami mendapatkan hasil terbaik bagi siswa,” katanya.
O’Neill setuju pilihan sekolah dapat meningkatkan hasil yang baik bagi siswa.
“Pilihan orang tua adalah tentang melibatkan orang tua dengan anak mereka,” katanya. “Bantu anak itu dan mereka membuat keputusan tentang di mana Johnny atau Jane harus bersekolah.”
Tapi O’Neill menekankan pentingnya “pertanggungjawaban” untuk bagaimana dolar pendidikan itu dibelanjakan, menurut komentar yang dibuat gubernur selama pidato kenegaraannya.
Kedua pemimpin Demokrat tersebut mengatakan pendidikan publik adalah prioritas tinggi bagi mereka.
Cannizzaro mengatakan kaukusnya memiliki beberapa rancangan undang-undang yang sedang dikerjakan untuk mengatasi masalah dalam sistem pendidikan publik negara bagian. Beberapa dari tagihan itu melihat membayar guru dan mempekerjakan lebih banyak orang untuk mengajar. Yeager setuju bahwa pendanaan pendidikan adalah “prioritas besar” dan mengatakan bahwa kaukusnya sedang menyusun rancangan undang-undang untuk meningkatkan perekrutan.
“Saya rasa ini akan menjadi kesempatan untuk benar-benar melakukan sesuatu yang transformatif dalam pendidikan, bukan hanya bagian pendanaan,” katanya.
Prioritas demokrasi
Demokrat mengatakan mereka juga memiliki prioritas lain untuk sesi tersebut.
Cannizzarro mengatakan anggota parlemen tahu biayanya tinggi untuk keluarga Nevada.
“Kami melakukan segalanya dan mencari apa pun yang kami bisa untuk membantu mengurangi biaya ini untuk keluarga,” katanya.
Dia memasukkan pekerjaan yang dilakukan di sesi sebelumnya, seperti menangani keterjangkauan perawatan kesehatan.
“Kami terus berinvestasi untuk membantu membangun tenaga kerja kami, baik melalui program pemagangan maupun program pelatihan tenaga kerja, dengan mendukung usaha kecil,” katanya.
Dia juga mencantumkan perumahan sebagai prioritas.
“Kami memiliki kewajiban untuk memastikan bahwa kami melakukan beberapa cara yang masuk akal untuk memastikan bahwa keluarga memiliki akses ke lebih banyak perumahan, dengan berinvestasi dalam proyek perumahan, dan memastikan hal itu terjadi sehingga orang memiliki kemampuan untuk menemukan tempat, tetapi juga untuk memastikan bahwa mereka memiliki stabilitas di tempat yang mereka sebut rumah,” katanya.
Yeager, di sisi lain, mengatakan melindungi akses ke aborsi adalah prioritas, mengutip RUU yang dijanjikan Cannizzaro untuk diperkenalkan selama sesi yang akan mengkodifikasi perintah eksekutif mantan Gubernur Steve Sisolak yang memungkinkan pasien di luar negara bagian dilindungi dan profesional perawatan kesehatan yang memberikan aborsi dari penuntutan oleh negara lain.
Dia mengatakan kaukus juga “terikat” dengan prioritas pemain lain, termasuk RUU Senat yang ditujukan untuk skema pemilih yang curang dan undang-undang dari kantor Sekretaris Negara yang berfokus untuk melindungi petugas pemungutan suara.
Dia mengatakan kemajuan berkelanjutan dalam melindungi lingkungan juga ada di radarnya.
Prioritas Republik
Gansert mengatakan keselamatan publik adalah prioritas untuk kaukusnya, termasuk RUU yang meningkatkan tuntutan fentanil dan kenaikan gaji untuk penegakan hukum, yang diusulkan oleh gubernur dalam pidato Negara Bagiannya.
Kaukusnya juga berfokus pada lisensi timbal balik, yang akan memungkinkan para profesional di luar negara bagian, terutama di bidang perawatan kesehatan, untuk mulai berlatih di Nevada lebih awal. Praktik itu dibahas dalam perintah eksekutif yang ditandatangani gubernur bulan lalu.
“Kami sangat senang dengan apa yang telah diumumkan gubernur di Negara Bagian, mulai dari membuka kembali pemerintahan hingga menginvestasikan sejumlah besar uang di K-12 untuk memastikan kami menggerakkan jarum di K-12 – pendidikan bisa bergerak,” katanya.
Gansert mengatakan bahwa warga Nevada dapat mengharapkan hasil pendidikan yang lebih baik.
“Akun stabilisasi, Rainy Day Fund, benar-benar pintar karena kami selalu tahu ekonomi akan berputar, dan saya telah melakukannya untuk sementara waktu, mengalami beberapa penurunan, dan sangat sulit untuk menganggarkan sehingga kami memiliki untuk membuat kita cukup menabung dan tidak mengeluarkan uang terlalu banyak,” katanya.
O’Neill mengatakan dia “gembira” dengan RUU yang datang dari Komite Perdagangan dan Perburuhan yang akan melihat timbal balik lisensi, terutama untuk perawat.
Dia mengatakan negara perlu mendiversifikasi ekonominya untuk menjauh dari ketergantungan pada game dan pertambangan.
“Kita perlu melakukan diversifikasi, dan saya sangat senang melihat beberapa bisnis kecil dan bisnis besar melihat Nevada dan datang ke Nevada. Dan ini harus kita pertahankan,” ujarnya.
Dia mengatakan peningkatan penggantian Medicaid untuk penyedia dan terus mempromosikan layanan telehealth untuk kebutuhan kesehatan perilaku adalah prioritas baginya.
O’Neill mengatakan kaukusnya sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang integritas pemilu, termasuk undang-undang yang mengharuskan surat suara masuk dikirim pada hari terakhir pemungutan suara awal dan diterima pada Hari Pemilihan untuk dihitung dan undang-undang yang terkait dengan persyaratan identitas pemilih. Dia juga mengatakan RUU yang terkait dengan perlindungan kepemilikan senjata api sedang dikerjakan.
Bekerja sama untuk Nevada
Gansert mengatakan memiliki seorang Republikan di kantor gubernur membawa “keseimbangan kekuatan yang lebih baik.”
“Di masa lalu, menurut saya para senator telah bekerja sama dengan baik, dan saya senang kita memiliki Joe Lombardo sebagai gubernur sehingga kita dapat membuat kebijakan yang lebih baik dengan keseimbangan kekuasaan,” katanya.
Pemisahan kekuasaan antar cabang sebenarnya bisa menjadi hal yang baik, kata Fred Lokken, profesor ilmu politik di Truckee Meadows Community College.
“Seorang gubernur yang masuk ketika partai lain mengontrol badan legislatif telah dimainkan dan berbagai cara berbeda di Nevada, tetapi biasanya ini dilihat sebagai peluang untuk menjauh dari keberpihakan dan fokus pada lebih banyak keberpihakan,” Yang dapat kami setujui lakukan?’” katanya.
Dan kedua belah pihak harus bekerja sama. Demokrat tidak memiliki cukup anggota di Senat untuk mengesampingkan veto dari gubernur. Namun gubernur dari Partai Republik itu juga harus bekerja sama dengan Demokrat untuk mendapatkan undang-undang pilihannya melalui proses tersebut.
“Taruhannya politik jauh lebih tinggi untuk gubernur baru. Ini adalah anggaran pertamanya. Ini adalah tahun pertamanya menjabat,” kata Lokken. “Dia terpilih untuk memberikan kepemimpinan yang luas dan tingkat yang lebih tinggi di negara bagian dan di publik akan lebih banyak fokus pada apa yang dia lakukan atau tidak lakukan, daripada mencoba untuk fokus pada badan legislatif yang tidak berbentuk. Saya akan mengatakan Demokrat mungkin memiliki keunggulan dalam proses ini dalam kasus ini, dengan mayoritas mereka.
Yeager mengatakan dia “didorong sejauh ini” oleh percakapan dengan gubernur.
“Proses legislatif selalu membutuhkan bangku berkaki tiga. Anda membutuhkan Senat, Anda membutuhkan Majelis dan Anda membutuhkan kantor gubernur. Tidak ada dari kita yang bisa melakukan apa pun sendiri,” katanya.
O’Neill mengatakan dia yakin gubernur akan “melihat dengan sangat kuat” pada undang-undang yang diajukan ke mejanya, dengan pandangan bipartisan.
Dia mengatakan dia memiliki hubungan yang baik dengan Yeager, dan mengatakan harus ada diskusi tentang “memberi dan menerima”.
“Mereka harus bekerja dengan kami, dan kami harus bekerja dengan mereka,” katanya.
O’Neill mengatakan dia optimis tentang sesi tersebut.
“Kami berada dalam pengalaman belajar dengan kedua belah pihak,” katanya. “Kita harus belajar memberi dan menerima lebih banyak dan terbuka untuk percakapan dan mempertahankan pendirian kita ketika kita tidak setuju.”
David Damore, seorang profesor dan ketua ilmu politik di University of Nevada, Las Vegas, mengatakan perpecahan partisan antara cabang-cabang pemerintahan sebenarnya bisa “cukup berhasil”.
“Ini bekerja dengan baik untuk gubernur Republik karena anggota parlemen Demokrat membunuh semua tagihan sayap kanan, dan itu membantu kepemimpinan untuk memberi tahu beberapa anggota sayap kiri mereka bahwa tagihan mereka tidak ke mana-mana dengan gubernur Republik,” katanya. “Jadi itu memaksa sedikit untuk bermain sedikit lebih ke tengah di area di mana Anda bisa menemukan kerja sama dan kompromi.”
Hubungi Taylor R. Avery di TAvery@reviewjournal.com. Mengikuti @travery98 di Twitter.