WASHINGTON – FBI menggeledah rumah mantan Wakil Presiden Mike Pence di Indiana pada hari Jumat sebagai bagian dari penyelidikan federal atas catatan rahasia, menurut dua orang yang mengetahui tindakan penegakan hukum tersebut.
Pencarian itu menyusul penemuan bulan lalu dokumen dengan tanda rahasia oleh pengacara di kediaman.
Pence adalah yang terbaru dari serangkaian mantan pejabat tinggi AS yang ditemukan memiliki catatan sensitif setelah meninggalkan Gedung Putih – termasuk mantan Presiden Donald Trump dan mantan Wakil Presiden, sekarang Presiden Joe Biden.
Pence, yang merupakan calon presiden potensial pada tahun 2024, dan para pembantunya mengatakan dia tidak tahu dokumen itu ada di rumahnya dan mereka bekerja sama sepenuhnya dengan penegak hukum.
FBI telah mengambil apa yang sebelumnya digambarkan oleh pengacara Pence sebagai “sejumlah kecil dokumen” yang “tanpa disadari dikemas dan diangkut” ke rumah Pence di Indiana pada akhir pemerintahan Trump.
Polisi memblokir jalan Jumat sore di luar lingkungan Pence, di Carmel, Indiana, tepat di utara Indianapolis.
Pencarian itu digambarkan sebagai konsensual dan terjadi setelah bolak-balik antara tim hukum Pence dan FBI. Seorang anggota tim hukum Pence berada di rumah dan memperkirakan pencarian akan memakan waktu beberapa jam, menurut salah satu orang yang akrab dengan diskusi yang berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas untuk membahas tindakan penegakan hukum. Orang itu menambahkan bahwa FBI diberi akses tak terbatas ke rumah tersebut.
Pence sendiri sedang berada di luar negara bagian mengunjungi keluarganya di California setelah kelahiran cucunya.
Departemen Kehakiman tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar.
Departemen tersebut juga menyelidiki penemuan dokumen rahasia di rumah Biden di Delaware dan bekas kantornya di Washington, serta perkebunan Trump di Florida. Para pejabat sedang mencoba untuk menentukan apakah Trump atau siapa pun di timnya secara kriminal menghalangi penyelidikan dengan menolak menyerahkan dokumen sebelum penyitaan FBI.
Kasus Pence sangat berbeda dengan kasus Trump. Pence meminta peninjauan oleh pengacaranya atas catatan yang disimpan di rumahnya “karena sangat berhati-hati” selama keributan atas penemuan dokumen rahasia di rumah Biden dan bekas kantor pribadinya, menurut pengacaranya Greg Jacob. Ketika dokumen Pence ditemukan, kata Jacob, mereka diamankan di lemari besi yang terkunci dan dilaporkan ke Arsip Nasional. Agen FBI kemudian mengumpulkan dokumen tersebut.
Bahan yang ditemukan di dalam kotak sebagian besar berasal dari kediaman wakil presiden Observatorium Angkatan Laut Pence, sementara bahan lainnya berasal dari laci kantor Sayap Barat.
Pence mengatakan dia tidak mengetahui dokumen yang dimilikinya.
“Biarkan saya perjelas: Dokumen-dokumen rahasia itu seharusnya tidak ada di kediaman pribadi saya,” kata Pence baru-baru ini di Florida International University. “Kesalahan telah dibuat dan saya bertanggung jawab penuh.”
“Kami bertindak di atas politik dan mengutamakan kepentingan nasional,” katanya.
Arsip Nasional bulan lalu meminta mantan presiden dan wakil presiden AS untuk memeriksa catatan pribadi mereka untuk setiap dokumen rahasia setelah berita pengungkapan Biden dan Pence.
Undang-Undang Catatan Kepresidenan menyatakan bahwa setiap catatan yang dibuat atau diterima oleh presiden saat menjabat adalah milik pemerintah AS dan akan dikelola oleh Arsip pada akhir pemerintahan.
———
Colvin melaporkan dari New York.