NEW YORK – Saat ancaman pandemi mereda, Maureen Holohan sangat ingin mengurangi belanja online-nya dan kembali ke toko fisik agar dia dapat dengan lebih mudah membandingkan harga dan mengurangi bahan-bahan pada produk kecantikan dan perawatan kesehatan untuk dirinya dan ketiga anaknya. anak-anak. .
Tapi pengalaman itu berumur pendek. Dalam sekitar enam bulan terakhir, CVS, Target, dan pengecer lain di mana toko Holohan telah mengunci lebih banyak barang sehari-hari seperti deodoran dan deterjen sebagai cara untuk mengurangi pencurian. Dan penduduk Chevy Chase, Maryland, 56 tahun, kini kembali berbelanja online atau mengunjungi toko di mana dia tidak perlu menunggu seseorang untuk mendapatkan produk.
“Saya tahu mereka harus melakukan sesuatu, tetapi mengunci barang pasti membuat saya berjalan menyusuri lorong itu,” kata Holohan, seorang konsultan bisnis.
Di lanskap ritel, bisnis telah menempatkan barang-barang di bawah kunci sebagai cara cepat untuk menghentikan pencuri. Beberapa sedang mempertimbangkan langkah-langkah ekstrem, termasuk Rite Aid Corp., yang chief retail officer Andre Persaud mengatakan kepada analis pada panggilan pendapatan akhir tahun lalu bahwa pihaknya sedang mempertimbangkan “secara harfiah meletakkan segala sesuatu di belakang jendela tampilan untuk memastikan produk ada untuk pelanggan yang ingin membelinya.” Itu juga mempertimbangkan untuk menggunakan petugas polisi yang tidak bertugas di beberapa tokonya.
Tetapi dengan mencoba menyelesaikan satu masalah, bisnis ini mungkin menciptakan masalah lain: mematikan pembeli dengan tindakan yang melampaui batas.
“Semuanya telah berubah. Dulu kami dilayani,” kata Sheila Schlegel, 43, dari Queens, New York.
Tapi sekarang, “ketika Anda datang ke toko, ada satu orang di toko itu, dan orang itu bisa dikatakan telah berada di sana selama 15 jam,” kata Schlegel, yang mengenang kejadian di mana dia sedang menunggu petugas penjualan untuk membuka kunci sebuah toko. item hanya untuk diberi tahu bahwa dia tidak memiliki kuncinya. “Kamu tidak ingin meminta sesuatu dari mereka jika kamu tidak perlu.”
Khususnya bagi konsumen kulit berwarna, langkah-langkah keamanan yang ditingkatkan berisiko mengasingkan populasi yang sudah merasa terlalu diawasi. Itu bisa mengungkap beberapa jejak yang dibuat rantai seperti CVS, Sephora, dan Walmart setelah pembunuhan George Floyd tahun 2020, ketika mereka berjanji untuk menghindari praktik bias rasial seperti mengunci produk hanya untuk pelanggan kulit hitam.
“Ketika ada dorongan ke arah kriminalisasi yang lebih besar, ketika ada narasi meningkatnya kejahatan dan hal-hal seperti itu, konsumen kulit berwarnalah yang akan menanggung bebannya,” kata Tiffany Gill, profesor sejarah di Rutgers University. seorang ahli dalam sejarah, mode, dan budaya kecantikan wanita Afrika-Amerika.
Kunci item
Perusahaan Kesehatan CVS dan Sephora menolak berkomentar untuk ceritanya. Walmart mengatakan posisinya untuk tidak mengunci produk kecantikan untuk wanita kulit berwarna tetap sama. Target telah mengonfirmasi bahwa itu mengunci lebih banyak produk, tetapi alih-alih menargetkan item tertentu, itu mengunci seluruh kategori.
Tidak jelas berapa banyak uang yang hilang dari pengecer akibat kejahatan ritel terorganisir — atau apakah masalahnya telah meningkat secara signifikan. Tetapi masalah ini mendapat lebih banyak perhatian dalam beberapa tahun terakhir karena pencurian ritel dan perampokan yang dilakukan secara diam-diam dan perampokan telah menarik perhatian media nasional.
National Retail Federation, grup ritel terbesar di negara itu, mengatakan survei keamanan terbarunya terhadap sekitar 60 pengecer menemukan bahwa kehilangan persediaan — yang disebut penyusutan — mencapai tingkat rata-rata 1,4% tahun lalu, terhitung kerugian sebesar $94,5 miliar. .
Bagian terbesar dari kontraksi – 37% – berasal dari pencurian eksternal, termasuk produk yang diambil selama insiden pengutilan terorganisir, kata kelompok perdagangan tersebut. Juga dicatat bahwa pengecer melihat peningkatan rata-rata 26,5% dalam insiden pencurian terorganisir tahun lalu.
Tetapi sementara pengutilan yang tinggi menghabiskan inventaris dan membatasi penjualan, mengunci barang juga mengurangi penjualan – sebesar 15% hingga 25%, menurut Joe Budano, CEO Indyme, sebuah perusahaan teknologi yang menjual perangkat keamanan ke pengecer.
John Catsimatidis, yang memiliki jaringan supermarket Gristedes dan D’Agostino’s di New York, mengatakan bahwa rantai tersebut telah mengunci lebih banyak produk seperti aspirin dan deodoran dalam beberapa tahun terakhir, tetapi tidak sebanyak saingan rantai toko obatnya. Jaringannya juga menggandakan jumlah penjaga keamanan di beberapa tokonya
Dia mengakui bahwa langkah tersebut telah mengakibatkan hilangnya penjualan dari belanja impulsif, namun keamanan tambahan telah membuat pembeli lebih nyaman dan membantu mengurangi pencurian, meski dia tidak yakin seberapa banyak.
“Itu bukan ilmu pasti,” katanya.
Beban pada pekerja toko
Pekerja toko, sementara itu, menghadapi tekanan untuk mencoba melakukan pekerjaan mereka sambil memantau pencurian. Isabela Burrows, 20, seorang manajer di rantai pasokan hewan peliharaan PetSmart di Howell, Michigan, telah memperhatikan bahwa dalam beberapa bulan terakhir tokonya harus mengunci lebih banyak barang seperti diffuser untuk menenangkan anjing dan kucing dan gunting listrik. Tapi sementara dia merasa lebih nyaman, dia juga mengatasi gangguan pembeli.
“Saya merasa kewalahan,” kata Burrows. “Mereka frustrasi dengan saya, dan saya perlu mendapatkan barang itu.”
Dalam apa yang bisa menjadi tanda tantangan keseluruhan, jaringan toko obat Walgreens mengakui bahwa mereka mungkin telah membesar-besarkan ancaman mengutil dan bertindak terlalu jauh dalam langkah-langkah keamanannya.
“Mungkin kita terlalu banyak menangis tahun lalu,” James Kehoe, kepala keuangan global di Walgreens mengatakan kepada analis tentang panggilan pendapatan bulan lalu. “Mungkin kami memasukkan terlalu banyak dan kami mungkin bisa mundur sedikit dari itu.”
Namun juru bicara Walgreens memperingatkan bahwa sementara perusahaan senang melihat tingkat pencurian eceran mulai stabil, itu “tetap menjadi masalah nasional yang serius yang mempengaruhi semua pengecer.”
Beberapa pengecer datang dengan solusi yang tidak terlalu invasif untuk mengutil. Pengecer perbaikan rumah Lowe’s mengikuti Home Depot dalam menguji teknologi yang membuka kunci perkakas listrik saat pembeli membelinya di mesin kasir alih-alih menyimpannya di dalam sangkar.
Anat Shakedd, CEO dan salah satu pendiri Nexite, sebuah perusahaan yang membuat tag Bluetooth kecil yang dapat dilampirkan ke item, mengatakan bahwa perusahaannya telah bermitra dengan department store terkemuka di AS dan merek lain di seluruh Eropa dan Israel untuk membantu memantau inventaris tanpa mengunci semuanya.
The Freedom Case, yang dikembangkan oleh Indyme, meminta pembeli nomor ponsel untuk berlangganan layanannya. Pembeli kemudian menerima pesan teks dengan kode empat digit yang dapat digunakan untuk membuka wadah. Pelanggan dapat mempertahankan hak istimewa swalayan mereka selama mereka menunjukkan perilaku belanja yang normal. Tetapi jika mereka menunjukkan perilaku yang mencurigakan, pekerja toko akan diberitahu untuk memberikan bantuan, katanya.
Holohan mengatakan dia tidak keberatan dengan penjaga keamanan tambahan, tetapi dia tidak tertarik untuk memberikan nomor teleponnya.
“Ini invasif,” katanya. “Jika mereka akan membuat begitu sulit untuk membeli sesuatu, saya akan mencari tempat lain untuk membelinya.”