Ini adalah teater yang terletak di Distrik Seni, tetapi inspirasinya tumbuh dari “Kota Cokelat”.
Teater LaMarre, 1510 Main St. (di sebelah Able Baker Brewery dan di seberang Klub Komedi Wiseguys), dinamai menurut nama aktor, pengusaha, dan pemilik bersama Jean-Claude LaMarre.
Ruang pamer dan ruang ritel seluas 5.000 kaki persegi, dengan tempat pertunjukan berkapasitas 160 kursi, adalah satu-satunya teater yang berdiri sendiri di Las Vegas dengan pemilik dan operator kulit hitam. LaMarre dan rekannya, Eurika Pratts, membuka tempat tersebut pada bulan Juli. The LaMarre menyelenggarakan pertunjukan revue yang semuanya laki-laki “Black Magic Live”, “Black Girl Magic”, acara Motown “Iconic Soul”, dan penghargaan Elvis yang sudah lama berjalan dari Steve Connolly, “Spirit of the King”.
Untuk membuat ‘Sihir’ terjadi
Konsep teater LaMarre berasal dari satu pertunjukan, “Black Magic Live”. Ini awalnya adalah grup tari fiksi dalam film LaMarre tahun 2015 “Chocolate City” dan sekuelnya, “Chocolate City: Vegas” tahun 2018 dan “Chocolate City: Live Tour” tahun 2022. LaMarre adalah sutradara dan penulis dari seluruh waralaba.
Serial ini berpusat pada pertunjukan musik laki-laki yang disebut “Black Magic Live”, yang digawangi oleh penari model Tyson Beckford. Beckford akan menggunakan penggambaran itu untuk serangkaian peran tamu dalam “Chippendales” di Rio. Tim film dan dansa mirip dengan format “Magic Mike Live” Channing Tatum, dengan film tersebut menginspirasi pertunjukan langsung.
“‘Chocolate City’ sedikit mencerminkan ‘Magic Mike Live’, tapi itu adalah versi hitam,” kata LaMarre. “Dan itu berhasil dengan sangat baik karena ada pasar yang belum dimanfaatkan untuk ‘Black Magic Live’. “
Lifetime mengambil judul tersebut dan membuat serial realitas, “Sihir Hitam Vivica”, yang dibintangi oleh aktris dan pembawa acara Vivica A. Fox, yang ditampilkan dalam “Chocolate City” yang asli. Pertunjukan Lifetime berlangsung selama satu musim di tahun 2017.
LaMarre mengembangkan pertunjukan panggung “Black Magic Live”, yang dilakukan di Plaza Showroom, kemudian Teater Tommy Wind (yang akan menjadi Mosaic on the Strip yang sekarang ditutup), Pusat Acara Ron DeCar (juga ditutup), Klub Malam Embassy di Procyon Avenue dan Teater Pegasus Alexis Park.
Dia juga melakukan tur pertunjukan di California Selatan selama tiga bulan, di mana, seperti yang dia katakan, “Kami memiliki antrean di tikungan. Mereka semua pertunjukan terjual habis.”
LaMarre menyusun jadwal pembukaan, menampilkan revue pria dan pertunjukan pendamping, “Black Girl Magic.” Dia bertemu Pratts, yang berspesialisasi dalam produksi film independen, tentang proyek “Chocolate City”. Dia menjalankan operasi sehari-hari di teater.
“Sebagai produser film selama beberapa tahun, saya belajar bagaimana menjalankan bisnis, mulai dari mengelola staf hingga membagi anggaran hingga berurusan dengan layanan pelanggan,” kata Pratts. “Kami menjalankan teater dengan hiburan langsung sebagai bisnis kecil.”
Masukkan Elvis
Connolly sedang mencari tempat untuk “Spirit of the King”, setelah dia tutup di Four Queens pada Maret 2020 setelah tujuh tahun berlari.
Pertunjukannya adalah satu-satunya pertunjukan Elvis di pusat kota. Connolly tiba di Las Vegas pada tahun 1996 dengan aksi Elvis-nya dan tampil di depan Four Queens di MGM Grand, Riviera, Bally’s (sekarang Horseshoe Las Vegas) dan Fitzgerald’s (D Las Vegas). Dia juga memiliki tugas dengan “Legends in Concert.”
“Ini ruangan kecil yang bagus, cocok untuk apa yang saya lakukan,” kata Connolly, yang sebelumnya memainkan Kings Room di Four Queens dan diiringi gitar oleh putra Brandon. “Kami memilikinya untuk 100, 150, pengalaman Vegas yang luar biasa. Dan JC adalah pria yang luar biasa.”
Jauh sebelum Connolly mengetahui rencana LaMarre, produser menginginkan tempat sendiri, untuk pertunjukan tari dan produksi musik cabangnya sendiri. Dia menemukan tempat untuk bekerja di toko Furnitur Sal yang kosong di Main Street.
Di sinilah Teater LaMarre sekarang berdiri, berbagi bidang yang sama dengan Abel Baker. Kedua tempat tersebut dikemas hampir setiap malam.
“Kami melihat banyak tempat berbeda, dan kami mulai mendengar tentang Distrik Seni, yang tidak ada dalam rencana awal kami,” kata Lamarre, keturunan Haiti, tumbuh di Brooklyn dan tinggal di LA. “Pusat kota, saya hanya tahu tentang Fremont Street. Tapi kami melihat toko furnitur tua ini, dengan banyak sampah di dalamnya, tidak ada kamar mandi, tidak ada listrik, mati. Tapi lalu lintas pejalan kaki di daerah itu mengingatkan saya pada Melrose di LA. Kami mendapat tarif yang sangat bagus, dan kami berkata, ‘Oke, kami akan meruntuhkan semuanya dan mulai lagi dari awal.’
Pertunjukan kecil, ide besar
Dengan latar belakang menulis dan membintangi produksi teater kecil di New York, LaMarre menghadapi tantangan dalam menawarkan tiket pertunjukan secara online di tempat barunya. Dia ingat broker tiket populer menolak permintaan untuk didaftarkan. LaMarre beralih ke nama-nama di database-nya dan meminta mereka untuk menelepon dan mengirim email ke situs broker untuk mendaftarkan program tersebut.
“Kami memanggil beberapa broker besar, dimulai dengan Vegas.com, yang terbesar,” kata LaMarre. “Mereka ragu-ragu; mereka tidak yakin kami memiliki penonton. Jadi, saya baru saja mengirim email ke semua wanita ini di database kami dan meminta mereka untuk memberi tahu Vegas.com bahwa kami sebenarnya memiliki pemirsa.
LaMarre mengatakan bahwa dalam 24 jam dia mendapat telepon dari Vegas.com yang memintanya untuk menghubungi pihak berwenang. Tiket untuk semua pertunjukan di Teater LaMarre sekarang terdaftar.
LaMarre adalah salah satu penghibur di teaternya. Dia menjadi pembawa acara revue “Black Magic Live”, yang biasanya hampir mencapai kapasitasnya. Kerumunan itu gaduh, biasanya penuh dengan bujangan yang mencari pertunjukan The Strip yang riuh.
Ada segmen yang disebut Queen of the Night, yang membuka panggung untuk penonton yang menginginkan pengalaman yang benar-benar imersif. Bintang tamu itu dengan senang hati disembunyikan sepenuhnya oleh para pemeran bertelanjang dada.
“Dengan $100, Anda akan dihibur oleh ketujuh penari di atas panggung,” kata Pratts, yang telah menahan keramaian ini sejak musim panas lalu. “Ini adalah pengalaman Las Vegas, dan sesuatu yang tidak akan pernah mereka lupakan.”
Kolom John Katsilometes berjalan setiap hari di bagian A. “PodKat!” podcast dapat ditemukan di reviewjournal.com/podcasts. Hubungi dia di jkatsilometes@reviewjournal.com. Mengikuti @johnnykats di Twitter, @JohnnyKats1 di Instagram.